为什么年纪轻轻也会得胃癌，而且一发现就是晚期?作者在2019年9月份写过一篇科普文章，文中提到一位21岁的女性，虽然接受了手术及化疗，手术后9个月还出现了转移，又经过半年的治疗，还是没能战胜病魔，生命最终还是定格在了22岁。
胃癌是起源于胃黏膜上皮的恶性肿瘤，是最常见的恶性肿瘤之一。据统计，2020年全球范围内，胃癌新发病例超过100万例，死亡约77万例，发病率居第5位，死亡率居第4位，严重威胁人类健康！
虽然胃癌的发生是多步骤的复杂过程，确切病因尚不清楚，但目前已知的胃癌高危因素主要包括：幽门螺杆菌感染、不良的饮食和生活习惯、慢性疾病及癌前病变、胃癌的家族史等相关。由于早期胃癌症状不明显，部分患者有轻度上腹部隐痛不适、反酸、食欲下降等非特异性的症状，常常被误认为是“慢性胃炎”而耽误了检查和治疗，所以国内80%的胃癌临床确诊时为中晚期。
由于大众对健康的重视和饮食习惯的改善，在欧美等发达国家，胃癌的发病率总体有下降的趋，但世界范围内，年轻胃癌的发病率明显增加。与常见的老年胃癌患者相比，年轻胃癌患者的临床和病理特征，以及治疗效果有明显不同的特点。
笔者曾统计过2010年11月至2017年12月间在湖南省肿瘤医院接受根治性手术切除的2029例I~III期的胃癌资料，其中青年患者(≤35岁)为77例(3.8%)。与中老年胃癌患者以男性为主(男女比约约2:1)不同，青年胃癌患者女性更为常见(占53.3%)，可能是与激素的水平有关。
另外，青年胃癌患者为低分化或者印戒细胞癌等分化差的肿瘤更常见，合并血管和/或脉管侵犯的比例更高，说明恶性程度更高。但是，由于青年胃癌患者一般情况和身体状况等更好，接受新辅助化疗或者术后辅助化疗的比例更高，因此总体生存时间与中老年胃癌患者相当。(湖南省肿瘤医院肝胆肠外科 肖华)
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