本文作者：伍学焱，北京协和医学院教授/博导，北京协和医院内分泌科主任医师/性腺学组负责人，兼任北京医学会男科学分会副主委等。
人生最重要的财富，是健康！良好的健康，依附于健硕的身躯！正所谓：皮之不存，毛将焉附？生长发育，美好一生的根基！
怎样才能拥有理想的体魄呢？就像地基和结构之于一幢大厦的高度和稳固，生长和发育铸就了一个人的体魄以及日后的健康。尽管生长发育自然天成，但只要深探其奥秘，摸清其规律，做到对其细节了如指掌，还是可以不失时机地略施妙计，加以人为干预，以期达到锦上添花之功效的。
身高的调控，约70%由基因先天决定，30%可后天人为把控。尽管目前还不能改变基因，但可掌控的后天因素竟然也高达三分之一，只要平衡好顺其自然和医学科技的对立与统一，对梦想改变遗传终身高的人们来说，尚存不小的可操作空间。
生长发育有规律，男孩女孩有差别
一般来说，基因是决定一个人生长发育大方向的蓝图。流淌在血液中的荷尔蒙们，就像穿街走巷的快递员，把人类生长发育的具体信息，传递给每种组织和每个细胞，以此来牢牢地掌控躯体生长发育的细节。
无论你是身高超常的巨人，还是异常矮小的“袖珍人”，其出生时的身长都是大约50公分左右，差距再大也不过3～5公分。正常情况下，出生后头2年里，生长速度较快，1岁时可长到75公分左右，2岁时可达到甚至超过85～90公分。这是出生以后，人体的第一个快速生长时期，其动力很大程度上来自转瞬即逝的微小青春期。一般来说，2岁时的身高是成年身高的一半。因此，仅就身高来讲，“2岁看老”的民间说法，并非空穴来风。
此后，男孩、女孩就进入了青梅竹马，两小无猜，静静地生长的儿童时期。在相对漫长的儿童期内，生长速度较前放缓，降至每年5～6公分，并匀速生长（除非受到疾病影响），直至11～12岁时真正的、大的青春期。此时，伴随着第二性征的发育，生长再次提速并向成年身高的终点作最后的冲刺，俗称“蹿个儿”。
正常青春发育的时长，持续约3-4年时间。随着青春发育的进展，身体长骨骨骺生长板出现老化，生长速度又逐渐减缓。最后，骨骺闭合，生长终止，达到个体一生中的最大身高 — 成年终身高。这时，一个人的身高就此“封顶”，将不再增加。
从青春发育开始到骨骺完全闭合，男性大约生长30公分，女性大约生长25公分左右。青春发育开始前，男孩女孩的生长过程基本相似。但女孩青春发育普遍比同龄男孩大约早1年时间，因此，女孩青春发育起始时所获得的基础身高，比男孩矮6-7公分，又加之青春发育“蹿个”时获得的身高比男孩低5-6公分，故最终呈现出：成年人群总体女性身高比男性身高要矮12公分左右的生理现象。世界各国或不同种族人群，均符合上述生长发育的基本规律，存在相似的成年身高性别差异。
生长与发育的联动机制
自然界中，一颗小树逐渐长大或长高到一定程度，就会开花、结果。人类男孩女孩生长到一定的体块或身高，也就会自然而然地进入到生命历程中最富于活力的生理性的春天 — 青春发育期。
生长和发育，本是两个不同的概念，分别具有不同的生理涵义。生长是指外形长大、长高，常常有很好的、可量化指标如身高、体重；发育则是指组织、器官或系统的功能的成熟如具有生殖的能力。发育通常很难加以准确计量，一般只可定性。
从生长到发育，是一个从量变到质变的过程
生长与发育存在联动机制，二者如影随行，常常相互交织，彼此渗透。因此，不能离开生长谈发育，也不能孤立发育讲生长。首先，生长促进发育。青春发育是一个耗能的过程，当个体长大到一定的体块，能量积聚到一定的水平，就会触动人体内神秘的、至今仍还不十分明了的“青春发育的开关”。
上世纪50年代，英国学者观察到了一个非常有趣的现象：这就是当时的大部分英国女孩体重只有在达到了48千克左右时，才会开始出现青春发育启动。这一青春发育的“体重门槛”效应，反映出的正是青春发育与能量聚集高度相关的本质；反之，发育也能促进生长。正常青春发育或性早熟时，都会伴随生长的明显加速。这除了与此时性腺（睾丸或卵巢）分泌的大量的性激素的直接促进蛋白合成，而发挥生长作用之外，还与性激素总是邀约生长激素同时出席，而间接地促进生长作用相关。因此，青春期是人类成长旅途中，生长激素大量分泌而形成又一座重要高峰的时期。
临床上常见的性早熟患者，其一生中的身高轨迹与正常人唱反调的原因是：由于异常过早地受到性激素的作用，生长不合时宜的提前加速，于是出现“鹤立鸡群”的高个儿童现象；因为性激素促进生长的同时，又促进骨骼成熟、使性早熟个体的骨骺在2-3年内快速闭合，提前终结生长，过早地达到了成年终身高。于是，未经治疗的性早熟儿童成年后，往往出现令人沮伤的“矮大人”的悲催结局。这是人类身高的“伤仲永现象”。家长朋友，切不可因自己孩子生长超常加速，而沾沾自喜。应高度警惕，并排除性早熟的可能！
年龄与骨龄的分与合
树有年轮，人有骨龄。骨骼奠定身高，基因和激素调控骨龄。疾病和环境对骨龄的影响，也不容小觑。
正常情况下，随着年龄的增长，骨龄与之相匹配地增加,年龄与骨龄哥俩牵手并行。但年龄与骨龄也常闹别扭，出现兄弟俩“分道扬镳”的状况。
性早熟患者，骨龄常明显超前。尽管其实际身高按年龄来看，明显高于同龄人，但若按其骨龄来评估，则身高又常常落后；青春发育延迟或性腺功能低下症患者，其骨龄往往滞后数年。
应当谨记的是：当年龄与骨龄脱节、不相一致时，骨龄才是准确判断生长潜力和发育状态的“金指标”。只有这样，家长们才不会因孩子不合时宜的过快生长而沾沾自喜，也不会因孩子身高暂时落后就垂头丧气。
未完待续，敬请期待！
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