“青春期发育提前不仅仅出现在中国孩子身上，实际上在整个人类发展的过程当中，青春期的过程是有逐渐提前的趋势。这跟整个人类的基因的变化以及饮食、运动、社会生活环境变化等因素都息息相关。性早熟有严格的标准，并不是所有的发育提前都被认定为性早熟。”华中科技大学附属同济医院儿科学系主任罗小平做客人民日报健康客户端、健康时报《人民名医》生长发育系列直播间，为家长朋友们解答性早熟的相关疑问。
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性早熟和性发育提前不可等同！
青春期是一个逐渐出现的过程，女孩在10岁左右开始出现第二性征，男孩比女孩晚两年，大概是11岁半、12岁左右。罗小平教授介绍，并不是有青春期提前就能诊断为性早熟，它有一个年龄限制。“女孩在8岁以前出现如乳房增大等第二性征，男孩在9岁以前出现如睾丸体积增大达4毫升以上等第二性征，我们就认为是性早熟。或者更直观来看，比如女孩在10岁以前出现了月经初潮，也可以诊断为性早熟。”
除了乳房发育、睾丸增大等性特征，家长还需要观察孩子有没有伴随其他第二性征，比如女孩有阴毛、腋毛出现，男孩阴茎增大，后期出现胡须、变声、喉结。“如果孩子身高突然蹿得很快，也要小心是不是性早熟导致。当孩子出现性发育异常或提前等情况，家长需要带孩子到医院找专科医生进行诊断。医生会进行一系列的检查。如骨龄检测，判断孩子骨头的年龄，看他骨龄是否超过他的实际年龄；同时我们还会做一些影像学的检测，比如说子宫和卵巢的B超，看看子宫的大小，内膜的回声，卵泡的大小、数量和直径等。”
同时，医生还需要做其他的检测，来排除孩子继发于某些肿瘤的可能性。并通过促性腺激素释放激素(GnRH)的激发试验，评价垂体促性腺激素细胞储备功能。通过综合情况起来判断孩子是不是真性性早熟。
性早熟还有真假之分！
性早熟有真性和假性之分，主要是看中枢神经系统，下丘脑垂体的性腺轴功能是否提前启动。下丘脑-垂体-性腺轴功能提前启动而导致的性早熟为中枢性性早熟(真性性早熟)，反之则为外周性性早熟(假性性早熟)。此外，部分性性早熟，则属于青春发育的变异类型。
“如果孩子仅表现为单纯的乳房发育或者单纯性的出现阴毛，骨龄也没有提前，生长也没有加快，也无明显的性激素水平增高，其他性发育症状都没有，我们称之为部分性性早熟或者不完全性早熟。”
对于假性性早熟和部分性性早熟，往往需要找到病因对症治疗，并进行密切的医学观察，不需要做特别的处理。但对于中枢性性早熟，我们会判断性早熟对孩子预期成年身高的影响程度或者月经初潮等方面的影响，来决定是否需要进行针对性早熟的特殊干预和治疗。
性早熟更“偏爱”女孩?
性发育导致骨骺过早闭合，使骨骼生长期缩短，从而影响孩子的成人身高；由于性发育的提前，孩子心理成熟程度与此不相一致，很容易造成孩子的心理障碍，如内向、孤独，不合群等；此外，有研究显示性早熟与成年后生殖系统疾病有一定关系，如成人后出现多囊卵巢综合征的风险增高等。
临床上，性早熟的患儿以女孩居多，男孩的比例相对较少。罗小平教授补充，“性早熟病因复杂，原因多样，而在女孩性早熟的病例中，约80%的女孩属于特发性性早熟，即找不到特定的原因，也找不到器质性的病变。男孩的性早熟则要更加注意器质性的一些病变，如肿瘤等。”
罗小平教授提示，“女孩患性早熟后比男孩更容易被发现，比如夏天给女孩子洗澡，妈妈更容易发现女孩乳房有异样，男孩性早熟最初只是体现在睾丸变大，较为隐匿不是很容易被发现。到了差不多要发育的年龄，八九岁甚至更早一些，家长就要进行关注，仔细观察孩子的一些微小变化。”
对于一些特殊的孩子，如早产儿童，或者是出生体重比较低，或者是肥胖较严重小孩，则需要家长更多的关注孩子生长发育的情况，留意孩子性发育过程。
性发育快慢，“遗传”明显
遗传在儿童的生长发育过程中起着重要作用，跟性发育的关系也是较为明显的。“我们观察到这样的现象，比如今天门诊，有个小姑娘已经14岁半了还没有来例假，而她妈妈的初潮时间是16岁，我们叫做体质性青春发育延迟的现象。其实，爸爸的性发育过程跟小孩也有相关关系，所以父母亲性发育的过程对小孩是有一定的遗传关系。”
“此外，一些基因的突变或者基因的高表达也与儿童的性早熟相关。我们最近有很多的一些研究，在家族性的性早熟的过程当中，连续几代人当中，性发育过程都比较早。如连续几代人当中外婆或者是妈妈，或者姐妹都是这种10岁以前就来月经的情况。在家族当中去调查，我们找到约10种甚至更多的基因突变跟家族性的性早熟有一定的关系。还有一些基因变化跟某些肿瘤疾病也有一定的关系，它会同时伴随性发育的变化。”
罗小平教授指出，医生在性发育问诊时，一般会问到家族史，或者父母亲的情况来帮助诊断。家长要对这方面有一定的科学认知。“性早熟这种遗传的倾向是比较普遍的，但一般来说，这种家族性的非常典型的遗传性的性早熟则比较少见。”
（运营：王卓）
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