中国老龄科学研究中心主任、《中国养老机构发展研究报告》课题组组长吴玉韶介绍，国内很多养老院都有豪华的大堂，室内有较大的空地，看上去更像是宾馆。而国内外多项环境行为学研究表明，大型养老机构中宽大留白的空间容易引起老年人的空间认知障碍，加重老年人的心理负担。
这种空间认知障碍主要表现为，把物体看得比实际要大或小，把立体的物体看作是平面的东西，完全失去了立体感。例如，把楼梯看作是在地面上并排的直线，这样对老人来说就非常危险，很容易因看不清楚而摔倒。
因此，老人及家属在选择养老院时，要注意避免选择太过宽大、单一的养老机构，最好选择规模控制在300张床左右，设计温馨合理，各项服务功能设施齐全，距离家近避免郊区的养老院，这样老人才能获得更好的服务。养老机构也要往这方面发展。
