蛋禽本身不能合成色素,鸡蛋黄的颜色主要来自类胡萝卜素和核黄素(即维生素B2),一般它的含量越高,蛋黄颜色越黄,而它基本来自饲料中的类胡萝卜素。试验表明,蛋黄的着色物质往往不止一种类胡萝卜素,蛋黄的着色程度也不是由一种类胡萝卜素决定的。
虽然蛋黄中含类胡萝卜素,但获得类胡萝卜的最佳途径并不是鸡蛋,而是各种果蔬。如叶黄素主要存在于绿色蔬菜,生菜、黄瓜、菠菜、羽衣甘蓝中含量较高。