早在1991年的时候，贺敬之就被诊断为肺癌，到现在已经20年。要问他抗癌20年最重要的是什么，可能就是心境二字。

　　被诊断出癌症之后，贺敬之选择了保守治疗。他不去想病，依然坚持规律生活，一边接受药物治疗，一边体育锻炼，还跟癌友们进行交流。

　　贺敬之每天晚上十一二点才睡觉，早上一般6点半左右起床，吃过早饭后到居所附近的公园散步，做一个半小时的气功，然后进行创作。午饭后从一点半左右睡到下午5点，在这段时间一般不接电话、不会客。午休后，处理一些急事，直到晚上7点吃晚饭，然后看电视，处理一些急事或会客访友。

　　他每天都有自己要做的事，写诗，练习书法，每天以书为伴，晚年的贺敬之会整理自己的旧作，有时候出席诗歌界的一些活动，一直有规律的忙碌着。除此之外，他还来到北京的抗癌乐园，以病友们与癌症进行斗争并取得胜利的事例，从精神上鼓励自己战胜疾病，保持良好而平静的心态。