( )11月15日意大利《晚邮报》报道，意大利米兰国家肿瘤研究所近日发表的一项研究结果显示，该国2019年9月采集的居民血液样本中已测出新冠病毒抗体，这意味着新冠病毒在意大利的传播时间远早于今年2月，可能要追溯至2019年夏天。
“意大利这项研究对去年收集的血液样本进行检测发现，人群中存在一定比例的新冠抗体阳性。但因为存在抗体检测假阳性的问题，所以并不能完全100%确认新冠病毒在2019年9月就已经在意大利流行。”宾夕法尼亚大学医学院病理及实验医药系研究副教授张洪涛向健康时报记者表示。
张洪涛向健康时报记者解释，根据报道，首先该研究所检测的是抗体，并不是新冠病毒本身。人群中检测到抗体，并不完全等于检测到病毒。其次，抗体检测也有假阳性的问题，即便是没有感染过新冠的人，进行抗体检测时也会有一定比例的样本出现阳性。
从检测结果看，2019年9月和10月的样本IgM阳性率为12.4%和13.9%， 随后逐渐降低，到了2020年1月，只有1.9%，在2020年2月又达到了18.1%，与当时新冠确诊数迅速上升的时间点重合。如果能确认IgM的假阳性比例只有1.9%左右，那么就能表明在去年9月、10月的样本中，确实有抗新冠病毒的抗体。
“要完全排除假阳性的可能性，一是需要使用其他假阳性低的检测试剂盒进行检测，同时也对去年9月之前的样本进行筛查。如果在更早保存的样本，检测出比较低的抗体阳性率，那目前数据的可信度就会大大增加。”张洪涛教授表示，根据目前已有的研究结果，我们可以进行合理的推测：一种与新冠病毒很类似、甚至基本一致的病毒，在去年就已经在欧洲出现了。
此外，还存在一种可能性，即当时有一种感染后不会出现症状的病毒，但在传播的过程中，病毒逐渐变异，最终成为目前的新冠病毒。因为此前感染后没有症状，病毒的流行在当时自然就很难被注意到。
而从目前对新冠病毒的检测结果看，新冠病毒在低温、冷冻的食品上可以保存很长时间，即便长途运输之后，也能保持病毒的活性，感染接触者。所以，如果欧洲在去年9月份已经有类似的病毒，通过冷链运输，将病毒继续扩散到其他地区，这也是非常可能的。
值得注意的是，这已经不是第一次有研究表明，新冠病毒出现时间早于武汉疫情时间。此前多个国家废水中检出新冠病毒。
意大利高等卫生研究院水质专家团队检测了2019年10月至2020年2月在意大利北部多个城市废水处理厂采集的 40 份废水样本，用不同方法确认意大利米兰和都灵去年12月 18日采集的废水样本中有新冠病毒核糖核酸。
除了意大利，西班牙此前也有发现新冠病毒的记录。2020年6月，西班牙《世界报》也有报道称，西班牙巴塞罗那大学肠道病毒小组的研究人员发现，2019年3月12日采集的废水中已有新冠病毒的踪迹。
（运营：李宣璋）
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