“中国中药材总计为12807种，动物药1581种，约占12%。而在这些资源中，有161种野生动物处于濒危状态。其中犀牛角、虎骨、麝香、熊胆粉被认为是资源比较稀缺几种野生动物药材。”11月26日，在2020年“药者仁心”专家研讨会上，世界动物保护协会科学家孙全辉博士介绍，由于入药的需求，一些药用濒危野生动物被大量捕杀，穿山甲、虎、豹等野生动物的种群数量大幅下降。
近年来，受到国际贸易和商业利益的驱使，珍稀濒危野生动物的普遍面临较大的生存压力，传统医药的巨大消费需求是造成其濒危的重要原因之一。
“药用野生动物的功效实际上被不实夸大了，”孙全辉表示，过去，野生动物不容易获取，所以药材相对稀缺，但这并不代表它们的药效有多么神奇。一些虚假商业宣传经常把野生动物药材的稀缺性当作卖点，误导消费者购买相关制品，不仅加剧了对野生动物猎捕和圈养繁殖，也进一步推高了市场对于药用野生动物的需求。
据介绍，中药材包括草药、矿物药和动物药三种，其中种类最多的是草药，占80%左右，这也意味着大部分野生动物药的功效可以用多种中草药来替代。古时候，野生动物药材不易获取，所以它们并没有被广泛使用，也没有被收录到很多常用的组方之中。很多人对野生动物药材的迷信来源于“物以稀为贵”的认知偏差，以为越稀有的药材其药效就越好，价值就越高。
在这种消费心理的作用下，有时市场上已经存在人工养殖的药用野生动物，人们依然愿意花更多钱购买来自野外的野生动物制品，因为他们相信野生的要比养殖的更好。因此，发展药用野生动物养殖产业并不能真正保护濒危物种，并且会进一步推高市场对野生动物的需求。只有减少对野生动物的消费需求，才能为濒危野生动物提供最有效的保护。
我国对濒危药用野生动物的保护一直非常重视。在国家重点保护的野生药材物种名录中，明确列出了18种重点保护药用动物，并将其分为一类和二类药材。针对不同类别的野生动物药材，并且规定了一类和二类药材的使用及保护措施。
早在1993年，我国就禁止犀牛角、虎骨贸易和入药，并从药典中删除相关药材；2006年药典删除了熊胆，2020年，最新一版药典则删除了穿山甲。新冠疫情后，全国人大决定再次修订《中华人民共和国野生动物保护法》，除了全面禁止食用野生动物外，对野生动物药用行业也将加强防疫和执法监督。
而对于医药企业，生产和销售含有濒危野生动物成分的药品和保健品也没有任何优势。首先，社会公众对使用濒危野生动物入药存在较大争议；其次，非标准化的原料获取途径导致原料品质不稳定；第三，难以实现标准化生产；第四，养殖过程中使用抗生素等药物，使濒危野生动物性原料的质量难以保证。这些都给相关企业的市场前景带来较大风险。
针对上述情况，世界动物保护协会和普华永道发布的《放弃濒危野生动物制品业务对企业的影响》报告给出了可能的解决方案：相关企业可以积极研发和探索草药和人工合成制品，来取代濒危野生动物药材。如此不仅极大降低企业的商业风险，也让企业的经营更可持续。目前，人工虎骨、人工麝香和人工熊胆等药用濒危野生动物的替代品已经上市或正在进行临床实验。
熊胆是使用最多的濒危野生动物药材之一。但是，研究显示，多种中草药都可以替代熊胆的相关功效。放弃野生动物入药，积极探索草药和人工合成品是医药行业未来发展的必然趋势。有关企业应当顺应国家保护药用濒危野生动物的政策导向，减少对药用野生动物的依赖，通过产业转型和技术创新，在保护药用濒危野生动物的同时，也不断增强企业的可持续发展能力。
