2月3日，《科学》杂志的一篇论文指出，牛津大学大数据研究所的科学家在荷兰发现了一种新的、高毒性的HIV病毒株。
VB突变株：毒力更强、更具传染性
这项研究基于“连接HIV在欧洲的流行病学和演化”项目的数据开展。研究人员注意到，17位艾滋病病毒(HIV)患者感染的是一个全新的HIV突变株，其中15人来自荷兰，这个属于HIV-1B’亚型的全新毒株被命名为“VB突变株”。
相比于其他HIV毒株，新发现的突变株有以下特征：在宿主体内，病毒载量是普通HIV的3.5~5.5倍；此外，患有VB变体的人CD4细胞下降的速度(HIV对免疫系统损害的标志)是其他变体的两倍，使他们更快面临发展为艾滋病的风险。并且，VB变体的人还显示出将病毒传播给他人的风险增加。
研究主要作者、来自牛津大学大数据研究所和纳菲尔德医学系的Chris Wymant博士说：“在这项研究之前，人们知道HIV病毒的遗传学与毒力有关，这意味着一个新变体的进化可能会改变它对健康的影响。VB变体的发现证明了这一点，为病毒毒力进化所带来的风险提供了一个罕见的例子。”
传播速度近10年来一直下降，早诊断早治疗是关键
新发现的艾滋病病毒变种虽然毒力更强、更具传播性，但在开始治疗后，VB变体患者的免疫系统恢复和生存率与其他HIV变体患者相似。然而，研究人员强调，由于VB变体导致免疫系统强度更快速的下降，这使得个人尽早被诊断并尽快开始治疗变得至关重要。
通过分析样本中的遗传变异模式，研究人员估计VB变体是在20世纪80年代末和90年代在荷兰首次出现的。在2000年代，它比其他HIV变体传播得更快，但自2010年左右开始，它的传播速度一直在下降。
对于VB突变株，近10年来已经放缓的传播速度、ART良好的治疗效果都表明，这种突变株至少目前难以造成大规模的威胁。
领导这项研究的Christophe Fraser教授补充道：“WHO建议HIV感染高风险人群定期接受检测，以实现早期诊断，并立即接受治疗。我们的发现强调了这一点的重要性。”
根据联合国艾滋病规划署最新的数据，全球有3800万人感染了HIV，有2750万人正在接受抗病毒治疗(Antiretroviral therapy，ART，俗称“鸡尾酒疗法”)。
《中国艾滋病诊疗指南(2021版)》指出，根据联合国2021年6月8日“到2030年终结艾滋病流行的政治宣言”承诺：将预防作为优先事项，确保到2025年，有效的艾滋病综合预防方案涵盖95%的有HIV感染风险者；承诺2030年前实现“三个95%”目标，即95%的HIV感染者能得到确诊，承诺2025年之前消除HIV母婴传播；承诺到2025年，将每年新增HIV感染病例控制在37万例以下，将每年AIDS死亡病例控制在25万例以下，并消除与HIV相关的一切形式的污名化与歧视，实现到2030年终结艾滋病流行的目标。()
（运营：刘予欣）
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