目前类风湿关节炎的治疗仍以口服药物为主，但不少患者都忽视了“外治法”。
其实，这类看似不起眼的治疗方法，也具有重要的作用。    与内服药物治疗相比，外治法可直接作用于病变关节，即“直达病所”，在较短的时间内减轻关节肿痛症状。
其次，外治法可涂、敷、熏、泡、灸、烤、贴等，适用于各个病变关节，且操作简便。
另外，外治法不良反应少，除偶见过敏反应外，基本对肝肾功能无损害。
乳膏类“双氯芬酸二乙胺乳膏剂”，以双氯酚酸二乙胺为主要成分。
“双氯芬酸二乙胺乳膏剂”为前列腺素合成抑制剂，具有抗炎、止痛作用，局部应用时，其有效成分可穿透皮肤到达炎症区域，缓解急慢性炎症反应，对因类风湿关节炎导致的关节及软组织炎症具有一定的治疗作用。
一般按痛处面积大小确定使用剂量，每次使用3~5厘米，轻轻揉搓使其渗透皮肤，一日3~4次。
贴剂  如氟比洛芬巴布膏、洛索洛芬钠贴剂等。
其中的主要成分属非甾体消炎镇痛药，通过抑制前列腺素合成酶环氧酶的活性从而起到消炎镇痛的作用。此类药物多为口服非甾体类消炎镇痛药的外用剂型，可直接贴于肿痛明显的关节处。
中药类  中药类的外用膏贴剂种类众多，剂型多样，通常人们多以“膏药”来简称，如云南白药膏、狗皮膏、麝香虎骨膏、伤湿祛痛膏、活血止痛膏等。
这类药物一般在中医学特有的辨证论治理论指导下，通过中药的特定配伍组成。其具有活血散瘀、消肿止痛、祛风除湿等功效，对于改善RA所引起的关节肌肉肿痛具有一定的效果。需提醒类风湿关节炎患者的是，类风湿关节炎病情复杂，虽然外治法具有诸多优势，但仅通过外治法难以全面控制病情进展，依旧需要联合口服抗风湿药物。