一到下雨，很多有草的地方就很容易长出一地的地皮菜，形状似木耳，湿润时展开呈绿色，干燥时卷缩呈暗黑色。
地皮菜的营养成分极丰富，因它属蓝藻科，除含有蓝藻素外，由于它喜欢钙质多的土壤，钙含量较高，每100克地皮菜中约含钙1340毫克，在蔬菜中极为少见;铁含量比木耳要高2倍;维生素C含量也不低，此外还含海藻糖等营养多糖。
采摘地皮菜很有趣，一片一片捡起来，不能把它弄碎，也最好别连带脏东西，采回来的新鲜地皮菜，一定要仔细清洗掉其中的脏物，洗净后，放到太阳下晒干，密封保存到干燥通风处。吃前，像泡木耳一样，把地皮菜泡开，然后就既可炒菜、炖汤、磨粉，还可水焯后凉拌，都极其美味。