作者简介： 鲍枫，北京安定医院老年病房主任、副主任医师
　擅长：老年精神障碍如老年抑郁症、躁狂症
出诊时间：周二全天，周五上午
失眠、情绪低落、感觉不到快乐、总是认为自己笨、不如别人，老人如果有这种感觉，这可能就是抑郁了。
但还有一部分老人，他们并不觉得自己心情不好，而是觉得身体有很多不适，最初往往是头疼，后来逐步发展为背痛、全身痛、心慌、心悸、厌食、腹胀、多汗、全身忽冷忽热等等，但客观检查并不能发现有相应的器质性疾病。如果有这类问题，其实也是抑郁症的表现。
很多临床患者不解，抑郁症为什么会导致躯体疼痛?
这是因为，在患上抑郁症之后，人的中枢神经系统会发生改变，突出表现为两种神经递质去甲肾上腺素和5-羟色胺的功能减低。而这两种神经递质主要起到“神经信使”的功能，在脊髓中有分布，其功能减低可导致身体传输到大脑的信号产生偏差，比如说会放大人们对疼痛的感觉，严重者还会影响到躯体疾病的康复。
因此，很多患者被这种疼痛折磨，虽到处求医就诊，却效果甚微。其实，由于这种“躯体化”的疼痛是抑郁症的症状，因此，治疗这种疼痛的根本首先是要治疗抑郁症，随着抑郁的好转，疼痛感就会逐渐消失。
由于抑郁症容易反复发生，抑郁症的治疗一般需要三个阶段。急性期治疗：6~8周，目的是控制症状，尽量达到临床治愈。恢复期治疗：4~6月，此期间患者病情易波动，原则上应继续使用急性期治疗的药物和剂量，目的是巩固疗效。维持期治疗：维持治疗剂量或稍减量，目前共识首次抑郁发作维持治疗6~8个月，有两次以上复发的患者应长期维持治疗，目的是预防复发。
除了药物治疗外，家人还需注意，对抑郁症老人的照顾，要把握一个原则，既要让老人衣食无忧，又要让老人感到不孤独、有依靠、日子过得充实。要解决好邻里关系，避免冲突;鼓励老人做一些力所能及的家务，使其有价值感，鼓励老人有自己的兴趣爱好，避免与社会隔绝。
在疾病严重期间，加强护理，严防老人出现轻生行为。