“去看个病，医生总是冷冰冰的，有时甚至会不耐烦。”很多患者会这样来描述医生。殊不知，这些医生可能正在遭遇一个麻烦——同情疲劳，往往连他自己都不知道。
　　我们学医的初衷是为了帮助病人，然而，事情并没那么简单。许多病人病情十分复杂，尽管十分努力去救治，也不可能让每个病人满意。有些病人甚至不在乎自己的身体。
　　慢慢地，你开始变得沮丧。原本一个令人有成就感的职业变成让你充满怨气的职业了。你知道这样不对，但却无法控制。
　　专家们把这称为“同情疲劳”，是指由于每天照顾他人所导致的严重的身体、情感及精神疲劳的应激综合征。
　　该定义最初是在1992年由一个护士针对急诊科提出来的，后来被扩大到所有的帮助他人的职业。最新调查发现，医生是其中受影响最大的。
　　同情疲劳：不是休息一下就能改善的
　　同情疲劳同其他疾病一样，并不是一夜之间就产生的。一个关注医生怠倦预防组织的CEO Drummond博士说：“工作的需要、别人生命的责任感及一直接触苦难会导致情感疲劳。”
　　Drummond博士指出：“产生这一‘螺旋式下降’的部分原因是医生不懂得察觉自己的感情。”同情疲劳与那些由工作所致的疲劳不同，Drummond博士说：“同情疲劳的医生在非工作时也无法恢复。”
　　Drummond博士几年前亲身体验过同情疲劳。他回忆道：我当时是一个有名的小镇医生。但我越来越累，最终我拿头撞墙了。我以为我只是需要一个假期，但等我度假回来发现情况更糟糕。远离病人并没有让我恢复过来。我真想知道这是怎么了。
　　疲劳信号：嘲讽病人、同情心不足
　　Drummond博士指出情感疲劳的主要症状是嘲讽病人。比如你把超重的史密斯太太称为大胖子。他说：“这种对病人的评论通常被视为发泄，而不是警报信号。”
　　Rosenstein博士说：“侮辱性行为也是危险信号，包括威胁、骚扰、斥骂和傲慢。”Drummond博士补充道：“如果你觉得你的病人、同事及单位故意整你，这也是情感疲劳的一个征兆。”
　　同情心不足是最危险的信号。有情感疲劳的医生说他们已经丧失了同情的能力。精神病医生Davidson说：“当我不再同情病人时我就辞职了。我已习惯了病人痛苦。”
　　Levin博士说：“同情疲劳是由于习惯了他人的痛苦。”Davidson博士十分赞同，他回忆说：“我的同情开关一直处于‘开’的状态直到电池耗尽。”最终他选择了退休。
　　如何缓解： 需借助外力重拾同情心
　　Drummond博士说：“同情疲劳的解毒剂并不是让人更有同情心。”讽刺的是，变得有同情心通常成了另一种压力。
　　逆转这个恶性循环并非易事，但有些建议可帮你迅速重获目标感和平衡，如缩短工作时间;参加放松有趣的活动;运动及注意饮食;多花时间陪伴家人和朋友;练瑜伽、太极、冥想等来放松。
　　有个问题需注意，不要尝试单独解决问题。解决同情疲劳的一个主要障碍是许多医生认为自己应单独解决问题。Rosenstein博士说：“他们认为自己可自我改正。”Levin博士补充说：“一些医生担心自己会被指责不够坚强。”但专家认为寻求他人帮助是十分有必要的。