防过敏：不在户外晾衣服

　　第一次到西雅图，我发现社区里都没有在室外晾晒衣服的，家庭除了洗衣机都配有烘干机，即便住公寓的，楼里一般也会有洗衣机和烘干机，用一次一美元。

　　开始我以为这可能与西雅图常年阴雨连绵，在外晾衣服不方便有关。后来才知道，美国人多数都是不在户外晾衣服的，有些州甚至还立了法，在户外晾衣服是违法的。

　　因为他们认为，在外晾衣服不但影响社区环境整洁，还会使房地产价格下跌，但最重要的还是担心花粉过敏。美国有过敏症的人比中国要多得多，尤其是花粉过敏。因为美国人房子的前后院一般都有草坪和花草，把衣服晾外面，花粉飘上去很容易引起花粉过敏。

　　环保：有个特殊垃圾回收日

　　在西雅图，垃圾是不能随意丢弃的，尤其是像旧电视、旧电脑这类“特殊垃圾”，他们有一个“特定回收日”专门回收这类“特殊垃圾”，一般每季度或半年回收一次。特殊垃圾回收日的前半个月，回收单位就会在网上发出通知，通知居民回收“特殊垃圾”的具体时间、地点以及种类等。

　　此外，每次换季前还会有人送来一种黄色捐赠袋，专门用来收集可以捐赠的东西，比如服装鞋帽、被褥床单、儿童玩具、书本工具、厨房用品、首饰摆设、地毯家具、自行车和小家电等，几乎包括所有能用的家庭用品。最有意思的是，他们还会为捐赠住户留下捐赠清单和收据，捐赠者可以据此申报相应数量的退税或免税。

　　养老：不出家门也能进养老院

　　一次，在社区公园散步时，我认识了一位台湾老爷子。在与老爷子聊天中了解到，居家养老，不但是大多数中国老年人的愿望，也是许多美国老年人的首选。从2001年在波士顿开办毕肯丘养老村开始，如今社区养老村在全美已不分城乡相应而生。

　　这种养老村大多接受资助捐款与收取会费，由志愿者提供交通服务、日常用品递送、家庭维修、洗衣做饭、求医问药、甚至遛狗等服务，只要打个电话，养老村随即就会派志愿者到家帮忙解决，而且费用也不高，还很方便，很受老年人欢迎。

　　节能：狗狗粪便能供电

　　美国人几乎家家都要养宠物狗，每天早晚，主人都会牵着狗狗出来遛。为了避免狗狗的粪便污染环境，尽管许多社区和公园都对狗狗的大小便场所做出了限制，可随地大小便的狗狗还是屡禁不绝。

　　对此，美国马萨诸塞州剑桥市的一个公园想出来一个解决办法：他们发明了一台“斯帕克(Spark)狗屎发电机”，用狗狗的粪便来制作沼气，为路灯提供电能，相当于一种特制的小型“沼气池”。

　　每次操作时，狗主人只需用可生物降解的袋子捡起狗狗的粪便后，通过一个地上的管子把它扔进机器里，然后利用手摇柄对其进行充分搅拌，让容器里的厌氧性细菌对其进行分解，最后分解出来的甲烷就会通过一根管子传输给街灯。