人的大脑里有个“闸门”
复旦大学附属中山医院  林优宁
大脑就像个工作狂模式的电厂，昼夜不停歇地干活。把声音、光、触压、气味等各种外界的信息转化为电信号，在大脑中处理、加工再输出。而电信号的正确有效传导就要靠“大脑闸门”——中间神经元的帮助了。
“闸门”打开，神经元的电信号一路传递；“闸门”关闭，上游的电信号被屏蔽了。
    想想上班高峰期红绿灯突然罢工的十字路口，汛期决堤的大坝。大脑中的“闸门”如果突然失灵，我们的大脑也会顷刻间“瘫痪”。帕金森病、癫痫，还有部分脑疾病的成因也可能是中间神经元病变，例如老年痴呆、自闭症。
举例来说，本来我想完成某个动作需要某块肌肉收缩、某块肌肉舒张配合，完成肌肉舒张需要抑制某一群骨骼肌的活动。当我的大脑中负责大脑黑质和纹状体区的闸门失灵（中间神经元发生退行性病变）后，对上游兴奋性神经元的抑制作用就减弱或者消失了，原先受支配的肌肉就会僵直无法舒张。别提把东西放下来，根本就是拿不起来，也张不开手指。这就是帕金森病，主要表现为震颤、肌肉僵直，运动迟缓以及姿势不稳，一般多见于中老年人。
俗称“羊角风”的癫痫，其简要的神经生物学原理也是神经元异位的异常大规模放电，中间神经元罢工起不到压抑作用，身体不再受大脑的支配。当然，由于疾病本身的复杂性，癫痫的具体机制仍在进一步探索中。
大脑的“闸门”于我们很重要，那么如何保护好它们呢？
好好休息，让脑脊液得到充分的循环更新，把大脑中的代谢废物带离体外。多接触新鲜事物，学习新技能，成年了的我们没有新的“闸门”产生但可以让“闸门”变得更好使。