因为皮肤白是身体好的标志，而任何物种，包括人类，都有选择优良配偶，帮助自己延续后代的本能，只不过人类文明之后，将这种择偶本能，附上了审美的意义。
中国一直有老话：“一白遮十丑”，中医也向来将肤色变黑，视为身体变差，疾病加重的征兆，黑色与中医说的“肾”相对应，“肾虚”的时候，皮肤就会变黑。
比如，《黄帝内经》中就描述说：“黑欲如重漆色，不欲如地苍。”意思是，如果是黑皮肤，也应该是黑得有光泽，像油漆一样可以反光，这种黑一般是日晒之后的健康色。
而“地苍”的黑色，后世医家形容说是“黑带沉滞”“地之苍黑，枯暗如尘”，意思是，黑得没有光泽，肤色很暗淡，这就是病色了，如果中医辨证，大多属于肾虚了。
中医的“肾”不仅包括西医泌尿系统的肾脏，更是身体根基的意思，到了伤及身体根基的时候，皮肤就会自然地变黑，因为黑色是最能吸收热量的，身体借变黑的皮肤，使能量已经严重不足的身体获能。
一个人如果能皮肤白里透红，而且有光泽，那是因为他的身体已经强壮到，不需要借皮肤颜色的改变来吸收光线中的能量了。
换句话说，如果皮肤的颜色逐渐变黑，而且黑得少光泽，其实已经是在提示你，身体能量不足，需要补充能量了。
因为人之所以活着，就是靠身体不断地产生能量，然后产能逐渐不足直至停止，这就是疾病到死亡的过程，所以死人才是冰凉的。
就是因为这个原因，中医的美白药物很多都是补肾的，就是从能量不足的根基上补气，比如山药、芡实、黄精、枸杞等等，本草纲目之类的历代药典，对这类药物的记载多是：“久服，使人肥白不老”，这里所说的白就是白里透红的白皙，肥就是丰润不干瘪。
