顶尖杂志《自然》一篇最新论文显示：剑桥大学科学家通过动物模型，发现酒精和其代谢产物乙醛会对造血干细胞造成不可逆的损伤，进而诱发癌症。

　　癌症与饮酒存在联系，这点其实众人早已知晓，然而，这二者的关系一直未能得到明确的科学解释。

　　在这项实验研究中，研究人员将酒精注入老鼠体内，随后观察乙醇(酒精分解后产生的化学物质)对其细胞结构产生的影响。在进行染色体分析和DNA测序之后，研究人员发现，乙醇导致老鼠体内的基因序列发生了永久性的突变，这些突变可引发各种各样的癌症，包括口腔癌、喉癌、食管癌、乳腺癌、肝癌、结直肠癌等。

　　事实上，酒精本身并不是致癌物，不会引起基因突变。真正危险的是它在体内的代谢产物：乙醛。酒精(乙醇)进入体内后，由乙醇脱氢酶代谢为乙醛，然后再由乙醛脱氢酶代谢为乙酸。这一过程中，乙醇和乙酸都相对安全，但中间的乙醛很危险。乙醛能直接结合DNA，诱发基因突变，世界卫生组织把乙醛列为一级致癌物。

　　研究还显示，小白鼠缺乏一种清除有毒乙醛的酶ALDH2(乙醛脱氢酶)，会对DNA造成更严重损伤。缺乏双重防线保护的小白鼠在饮用稀释酒精10天后造血功能完全损坏。干细胞基因组序列显示DNA序列已被打乱，无法正常运作。

　　目前全球有数百万人体内缺乏这种物质或体内酶已经发生变异，他们特别容易受到酒精和乙醛的伤害。

　　剑桥大学干细胞生物学家戈策(MagdalenaZernicka-Goetz)表示，这项研究在分子层面上解释了酒精与干细胞及患癌风险上升间的关系。英国癌症研究所癌症预防专家琳达(LindaBauld)指出，这项研究强调喝酒不光会让人带来酒后不舒服的感觉，也会给细胞造成实际伤害。