较早食用甜菜的是古罗马人，他们食用的是红色和白色甜菜的根部。作为一种食品，它在降压方面也有一点作用。

　　一项由英国Barts和伦敦医学院的研究人员发表在美国心脏协会出版的《高血压杂志》上的研究发现：每天饮用约500mL的甜菜根汁能有效降低高血压的风险，可能与其中的硝酸盐有关。同样的，凡是绿色、叶状的蔬菜，因大多含有丰富的有益心脏的维生素C、维生素K、膳食纤维和多酚类物质，都在一定程度上可降低患高血压的风险。

　　甜菜是除甘蔗之外的主要糖的来源，富含钾和维A，也是维C、镁和维B2的重要来源。甜菜有助于提高食欲，凉拌甜菜根简单，将甜菜去皮切条后可自由调味。

　　不过，比较尴尬的是吃甜菜根后很易使尿液变红，这是甜菜红素的作用，属正常现象，停吃后就不会有这种现象了。