首都医科大学宣武医院神经内科  李轩宇
1992年有一部电影叫《闻香识女人》，讲一个盲人军官可以通过别人的香水味识别其身高、发色乃至眼睛的颜色。尽管夸张了些，但近日的一项研究表明，嗅觉识别能力与老年痴呆症也有密切联系。嗅觉识别实验未来或可用来早期诊断阿尔兹海默病。
宾夕法尼亚大学医学院临床嗅觉与味觉研究中心曾在1984年研制了一种嗅觉识别实验。实验选择了薄荷醇、樱桃、机油、丁香、洋葱、烟草、啤酒等40种嗅物质来测试被试嗅觉功能，并将个体的嗅觉功能分嗅觉正常、轻度下降、中度下降、重度下降、丧失(失嗅)或伪失嗅6类。
最近一项研究表明宾夕法尼亚大嗅觉识别试验(UPSIT)有潜力用来早期诊断阿尔茨海默病。该研究显示，在老年人UPSIT得分<35分(满分40分)可预测随后的认知下降，且出现认知功能下降的风险是那些得分在35分以上老年人的三倍多。此外，高的UPSIT得分也显示了与脑内Aβ沉积少(病理改变轻)的相关性。在那些随后被确诊为AD的患者中，分辨气味的能力确有下降，且在仅有轻度记忆问题的痴呆前期患者中也有类似发现。这意味着，如对气味的辨别能力减弱，可能预示着患老年痴呆症的风险也会增加。嗅觉通路作为中枢神经系统的门户，在神经系统变性疾病的早期诊断中有一定的意义，所以，嗅觉检测在神经科临床工作中应引起足够重视。
　　未来若能找到一种经济有效，简便易行的嗅觉检查，一定可在AD的初步筛查中有很好的应用前景。