规律运动可降低血糖;提高胰岛素的敏感性;促进新陈代谢，维持理想体重，在2型糖尿病患者治疗过程中占据重要地位，虽运动益处良多，但糖友也不可盲目运动。
糖友在制定运动计划前应进行必要的检查评估，特别是心肺功能和运动功能的医学评估，如运动负荷试验，以免运动不当反为其害。
运动适用于糖耐量减低、无显著高血糖和并发症的2型糖尿病以及稳定的1型糖尿病和稳定的妊娠糖尿病。有微量白蛋白尿、无眼底出血的单纯性视网膜病、无明显自律神经障碍的外周神经病变等轻度合并症者，在饮食指导和药物控制血糖后，再进行运动。对于空腹血糖高于16.7mmol/L，反复低血糖或血糖波动较大、有糖尿病酮症酸中毒等急性代谢并发症、合并急性感染、严重肾病等病症的糖友应禁忌运动，待病情稳定后方可逐步恢复。