氰化物多以氰甙配糖体形式存在于食物中，在果核中较为常见的是苦杏仁、苹果籽、樱桃核等。氢氰酸轻度中毒症状包括头晕、呕吐等，严重者可能导致呼吸困难、心脏跳动过快等急性症状。
拿最典型的苦杏仁来说，它含有的有毒成分是苦杏仁甙，是氰甙类的一种。虽然我们多数人平时吃苦杏仁较少，但张晔还是提醒大家，“一定不要食用生苦杏仁，如果喜欢吃，食用前必须将苦杏仁煮熟后在凉水中浸泡30分钟以上，再换水，反复2~3次后再食用，就相对安全了。再次提醒大家不要把处理过的苦杏仁当食品经常吃。最好选用甜杏仁当零食，安全又香甜。”
除苦杏仁外，还有一些食物也含氰化物。如杏、桃、樱桃等的果仁等，要避免这类果籽和核进到体内。在用水果榨汁时，一定要将含有氰化物的这一类水果的核和籽去掉后再榨。
另外，苦木薯中的木薯毒甙，也属于氰甙类的一种，甜木薯就相对安全。营养与食品安全硕士阮光锋说虽然这些食物中存在氰化物，但含量较低，不必太担心，张晔也表示：“氰化物中毒需达到一定的量，只要处理得当，用沸水烹煮，仍可安全食用。”
此外，牛奶和部分酒类中也有氰化物，阮光锋说这可能与牛奶贮存的温度、时间及维生素的作用相关，还可能是饲料中含有较高的氰甙配糖体，或由牛奶中所含的硫氰酸的氧化产生。而酒中的氰化物主要来自原料，以木薯、野生植物酿制的酒，氰化物含量较高;用一般谷物原料酿制的酒，氰化物含量极微。“喜欢饮酒的人，最好控制用量，不宜贪杯。”
