步入老年以后，老人大多都要从强健逐步走向衰弱，无论个体差异，身体功能都一步步在衰退，可以说大多需要经历以下四个阶段。这四个阶段越到后面，越意味着年龄的衰退，越难以接受。而从心理学角度来说，只有接纳、认可每个阶段，接受不同状态，才能有助于老人放松自己，感受生活。
第一阶段：闲适
刚退休，条件也许可，这个阶段的老人不要因为生活的转变而有失落感和不满感，应安排好自己的生活，找到自己的重心。喜欢吃就吃一点，喜欢穿就穿一点，喜欢玩就玩一点，不要刻薄自己。有些老人在这个阶段觉得自己还年轻，不愿意孩子过多照顾和帮助。不拒绝孩子们的资助，不拒绝他们的孝敬。但还是要依靠自己，安排好自己生活。
第二阶段：不逞强
有些人也许过了七十岁，慢慢感觉身体不如以前了。到了这个年龄，要知道这是真老了，慢慢地体力精力都会不行，反应也会越来越差，吃饭要慢——防噎，走路要慢——防跌。虽然意识到部分功能的衰退，老人也不要过于沮丧，生命到这个阶段，大多是如此，学会认老服老，才能将自己的健康状态保持得尽量的长一点，把自己能够自主生活的时间尽量地长一些。
第三阶段：会求人
到了这个阶段，身体各项功能不仅仅是衰退了，身体可能经常会出现一些小毛病，腰腿疼、胸口闷等情况，但对于很多老人来说，辛苦一生，到老也不想给子女添麻烦，很多时候他们选择沉默、将就，甚至拒绝帮助。这其实是一种“情感沉默症”。老年人吃苦耐劳了一辈子，过去的教育告诫他们要忍耐、要坚强，倾向于选择压抑自己的需求。而且人在年老后，人际交往上也会产生一些顾虑，“会不会事多麻烦人”、“会不会啰啰嗦嗦让人烦”。还有一些老人不服老，不愿意接受身体衰退的事实，不肯示弱。老人要学会接纳自身的这种状态，学会求助，接受子女的帮助。因为身体问题所导致的精神症状，如抑郁、焦虑等，可借助医生的帮助，来解决这些问题。
第四阶段：直面死亡
随着身体一步步衰弱，老人对死亡的恐惧也会越来越明显，这是人生最后一个阶段。对死亡的恐惧是动物的本能，因为死亡是一种未知，意味着老人很多想做的事情还没有做，意味着和熟悉的人分离去往一个陌生的地方，老人往往会透着恐惧、无奈甚至愤怒。这个阶段，需要家人的关心、安慰和体贴，帮助老人度过这个阶段。生老病死乃人生常态，需要坦然对待。这是自然的规律，也是老人需要拥有的智慧。IC供图
