二甲双胍能改善对胰岛素的敏感性，促进机体糖分、脂肪和蛋白质代谢，对肥胖的糖尿病病人的体重有减轻的作用。
因为可减轻体重，不少网店把二甲双胍作为减肥药出售，但双胍类药物是有副反应的，最严重的是乳酸的酸中毒。药品说明书上明确要求用药者监测肾功项目。但擅自用于减肥的人很少去检测，于是出现这些不良反应的风险会增大。轻度乳酸酸中毒者会出现乏力、恶心、食欲降低等症状，重度者会发生意识障碍、四肢反射减弱，出现休克而危及性命的严重后果。二甲双胍虽然有减重作用，千万不可当做减肥药使用。