近年来的研究发现，卵圆孔未闭(PFO)在无分流时对人体没有影响，当出现明显分流时可能会造成危害，包括不明原因的脑栓塞、偏头痛、用力性晕厥、暂时性失语、睡眠性呼吸暂停、平卧性呼吸困难、直立低氧综合征等低氧、脑栓塞。因此，PFO确诊非常重要。
经食道超声和经颅多普勒微泡实验法则被称作检测PFO的金标准，检出率均达95%以上，有报道微泡法经颅多普勒超声检出率达99%。
不过，经食道超声为有创检查，检查过程要承受痛苦，检查时患者不易配合检查，限制了其应用。而经颅多普勒微泡试验法克服了以上缺点，为目前最流行的检测PFO的方法。