拿破仑很可能死在它的手上,清代皇帝光绪没能逃过它的魔掌,在潘金莲毒杀武大郎一案中，它扮演了重要的角色。

　　它就是砷，与氧元素结合后成为我们更为熟悉的物质——砒霜。

　　“但我们没必要谈砷色变。”国家食品安全风险评估中心首席专家研究员吴永宁提醒说。7月17日，在瑞士日内瓦举办的年度大会上，国际食品安全法典委员会首次通过了大米中砷的限量标准：每千克0.2毫克。这一标准的起草由中国牵头的工作组完成，吴永宁是组长。

　　多例砷中毒，水稻竟是帮凶

　　“致癌物居然存在于中国人主食——大米中，并获得了国际限量标准?”不少人看到这则新闻的第一反应是惊慌，“以后再也不敢吃大米了!”

　　“事实上，砷在自然界几乎无处不在，合格的大米中也含有砷，我们更有必要制定安全标准，将致病风险降至最低水平。”吴永宁说。

　　“自然界中砷的存在千差万别，对人体有害的是无机砷。”吴永宁纠正说。他介绍，砷分有机砷和无机砷两种，尚未发现有机砷对人体有害。在日常食物中，海带和紫菜就富集了大量的有机砷。

　　1983年，孟加拉国出现了一起奇怪的病例。病人的上胸部、手掌、脚掌皮肤损伤并且疼痛，手臂腿部皮肤出现色素沉淀。后来，经过医生的诊断，确认这是典型的长期饮用砷污染的地下水而引起的砷中毒症状。

　　接下来数年里，8500多砷中毒案例出现在孟加拉国。世卫组织把这一系列事件称为“人类历史上危害最严重、规模最大的中毒事件”。时至今日，这一喜马拉雅南麓的小国，还深受砷污染之苦。

　　经过抽丝剥茧，科学家发现，除了饮用水，水稻在这起中毒事件中也起到了帮凶的作用。

　　广东省生态环境和土壤研究所的研究员陈能场告诉中青报记者，水稻是相对易于吸收、积累砷的植物。据相关论文，一般稻米都含少量砷，在孟加拉国，稻米砷含量最高达1.8毫克/千克，而在砷污染区，水稻籽粒中砷含量最高可达7.5毫克/千克。

　　据了解，大米中的无机砷浓度是玉米和小麦的10倍，是黄瓜和西红柿的30倍，是大豆的100倍。

　　从影响范围来说，高砷大米比高砷地下水更加可怕。一口水井只影响到周围数公里，而大米从农田收获后，可能输送到遥远的城市，成为各种人群的食物，这其中可能有老人、孩子、病人或孕妇。

　　谈砷色变，没有必要

　　一些科学研究数据曾给人们带来恐慌。

　　2011年，一位流行病学家对长期食用大米的新罕布什尔地区的孕妇做尿液检测，发现其砷浓度为4微克/升，是未食用大米的孕妇尿砷含量的两倍。

　　同年，一则关于某国际知名品牌的幼儿米粉中检测出砷的新闻，引起了国内媒体对中国食品污染物限定标准低于国际标准的猜想。吴永宁告诉中青报记者，这完全是误读。

　　“拿幼儿米粉中的砷含量与母乳中的砷作比较，并指出米粉中的砷比母乳中的含量高达200倍之多。倘若是奶粉和母乳比较也就罢了，一个是大米制品，一个是母乳，这两种东西放在一块儿比较完全是‘关公战秦琼’。”

　　他表示，制定国际标准对于降低整体的砷污染水平有指导意义。毕竟，土壤和水质都会影响到稻米的砷含量。“0.2毫克/千克就像一道法律红线，超过这个标准的稻米要被销毁，一定程度上，起到了倒逼环境改善的作用。”

　　“未来我们还将对大米中砷含量的高低进行跟踪监测，但想要了解砷含量的变化趋势至少还需10年。”他说，“但在当下，实在没必要谈砷色变。”

　　限量标准并非越严越好

　　吴永宁解释说，标准中的无机砷限量并不是耐受量。“因为致癌物是没有耐受量的，人们肯定是希望它越低越好。科学家只会告诉你什么样的水平是会产生癌症的致病剂量。”吴永宁解释说。

　　如今，0.2毫克/千克这一国际新标准还综合了流行病学评估、正常人平均每天摄入大米的量，以及各个国家大米含砷量的差异而得出的数据。

　　“我们监测的稻米砷含量一般在零点零几毫克，但自然界当中，稻米的砷含量是波动的，但0.2水平的健康保护也足够了。”吴永宁说，“这个标准也将幼儿考虑在内。”

　　在吴永宁看来，大米砷限量的标准并非越严越好。若稻米合格率过低，将直接导致粮食供应不足。“粮食安全首先是有得吃，在这个基础上再谈安全。”他说，“不合理的标准也将对水稻出产国的经济带来重创。”摘自7月30日中国青年报，张 莹/文，牛宏超/图