糖尿病可加快动脉粥样硬化的进程，有研究显示，糖尿病患者比非糖尿病人群早8～10年出现下肢动脉病变。

　　因此，平时糖尿病患者可做一些简单的自查，比如触摸浅表动脉的搏动，如下肢的股动脉、足背动脉、胫后动脉，上肢的桡动脉等，如果这些动脉的搏动减弱，则提示存在动脉粥样硬化。

　　而如果患者已经出现肢体发冷、麻木，行走时下肢轻度无力，有些人夜间会感觉腿脚有类似受风的不适感觉，就得及早就医了。否则病情继续进展，患者会出现行走时小腿肌肉酸痛或痉挛性疼痛，原地休息3～5分钟后即可恢复，再走一段路仍会重复出现上述症状，这就是间歇性跛行。

　　病情再进一步发展，下肢可出现静息痛，尤其是夜间，疼痛可加剧，有些患者只能彻夜抱膝而坐，腿要垂到床边才会稍感舒服，整晚无法入睡。进展到此阶段，病情已十分严重。