心衰是各种心血管疾病的主要并发症或终末阶段，很多疾病包括冠心病、高血压病、心脏瓣膜病、先天性心脏病、心肌炎、心肌病、严重的心律失常、感染性心内膜炎等均可引起心衰。

　　心衰症状的轻重取决于患者的心功能状况。首先人会感到体力不如以往，不能胜任以往所从事的活动，如爬楼梯或步行购物时感到疲乏、无力、气短。在脚、腿及腹部可发生水肿，体重也会快速增加。病情加重时表现为睡觉时出现呼吸困难，垫高枕头或头部抬起可减轻症状。弯腰时感到憋气也是常见的症状。部分人可能出现头昏，胃肠道及肝脏淤血会引起食欲降低、恶心等。

　　此外，左心衰与右心衰表现为不同的症状。

　　左心衰的症状是疲乏无力和/或白天嗜睡;体力活动时或者卧位时感到呼吸困难;睡觉时不能平卧，需半卧位，坐在椅子上也会明显减轻症状;可出现心悸(心跳过快或有停跳感)。右心衰则表现为脚、脚踝或腿水肿;胃肠道或肝淤血可引起恶心、食欲差;右侧肋缘下疼痛感。

　　如果同时出现左心和右心衰竭则为全心衰竭。