当65岁的秦伯益终于可以从科研第一线退下来时，一个长久以来萦绕心头的想法便萌发了，连续10年的“壮游”历程由此一发而不可收。

　　中国人几乎都知道黑龙江，但对于这条中俄两国界河的发源地以及曾经的历史，知晓的人却不多。

　　2003年的冬天，71岁的秦伯益冒着接近零下33摄氏度的严寒，只身从齐齐哈尔坐火车到加格达奇，再转车到中国最北端的漠河县。此时距黑龙江边的北极村还有将近30公里的路。冬季的漠河白天只有五六个小时，为了探访严冬中的黑龙江，秦伯益包了一辆出租车，在积雪中来回奔波了将近60公里。他在游记《冬游黑龙江》中写道：“我喜欢骄阳似火，也喜欢千里冰封。夏游热，冬游冷，顺天而行，其乐融融。”

　　每次出行前，秦伯益都拟出一份详细的出行计划书，包括路线、食宿安排和预算，从1997年至今已积攒了厚厚的一沓。旅游时所拍的照片，分门别类收藏起来竟有两万多张。

　　为了瞻仰红军长征中腊子口战役胜利纪念碑，秦伯益独自包下一辆出租车，来回用了11个小时。10年特立独行，秦伯益丝毫不觉得孤独，“无人干扰，无事分心，专心致志地与自然对话，与古人对话，这就够了。”