我们常说，“健康无价”或“生命无价”。但这些话，只对极少数人有实际意义。作为一个医生，我目睹过无数生命的消逝，有的原因很复杂，有的则很简单：病人掏不起钱。

　　史上最贵的天价医疗费
　　历史上有记录的最昂贵的医疗费，是在1768年由英国凯瑟琳女王付给一位叫托马斯·蒂姆斯戴尔医生的，包括一万英镑现金、每年五千英镑的退休金、一顶官帽(国家议员)和爵位头衔。这位医生提供的医疗服务，是为女王及她的儿子接种天花疫苗。
　　很少有人能像女王那么大方。2008年，美国的医疗费用是28000亿美元。即使是号称世界最富有的国家，也觉得花钱太多。可见生命常常是有价的。
　　5万元买一年的命 但即使是非常精明的人，一旦涉及到医疗保健，也会犯糊涂。我们从最简单的例子说起。治疗“尿毒症”最好的办法是换肾，其次就是做透析。此时生命的价格标得很明白。如每周做3次血液透析(这是维持基本生活能力所必需的)，按每次透析250元算，1个月透析费约3000元，1年是36000元，加上其他治疗费用，一个尿毒症患者为了维持生命，一年大概要花5万元。或者说，尿毒症病人做肾透析治疗，5万块钱可买到1年的生命。
　　在美国，大多数人的医疗费用由保险公司支付。在英国，病人的医疗费用都由国家支付。因此，美国的保险公司和英国的卫生部门，雇佣了很多经济学家计算不同治疗的“成本-效益”，就是用这些治疗延长1年、1个月或者1天的生命，要花多少钱。在美国，病人做一年肾透析治疗，大约花5万美元。一项治疗，如果花费不到5万美元，便能延长一年生命，保险公司便认为这项治疗很值得，愿意买单，否则，便会不太愿意买单。

　　一本万利的健康投资
       在我国，大多数人是要自付医疗费用的。因此，我们在进行检查或治疗前，如能了解它的“成本-效益”，总不会是件坏事。从保护健康、延长寿命的角度来说，最合算的医疗措施就是避免吸烟或帮助戒烟了。而保持合理体重、每周运动3小时以上、均衡饮食、每年体检更无疑是对健康一本万利的投资。虽然在花钱上面的选择个人差异很大，但在健康和生命的投资上，我相信，多数人是愿意算算账的。与其在市场上跟人讨价还价为了便宜两块三毛，不如多花点时间投资在健康上。