硒与癌症密切相关，补硒有利于降低癌症发生率与死亡率。1969年，有报道美国一些城市的癌症死亡率与谷物硒中硒含量呈负相关，即低硒地区癌症死亡率高。1980年，中国医学科学院肿瘤研究所的专家收集了8省24市1458份血样，测定其中硒含量，结果发现低硒地区的癌症的死亡率明显高于高、中硒地区。

　　硒通过5个途径达到防癌、抗癌作用。

　　1.改善免疫功能，提高抗癌能力 硒不但显著地影响免疫系统、调节机体，而且还能促进部分淋巴细胞产生抗体，使血液免疫球蛋白不平增高或维持正常。

　　2.提高机体抗氧化能力 肿瘤病人广泛存在抗氧化不平衡，体内有害自由基过剩。含硒酶可使脂质过氧化物、过氧化氢等得到有效的清除。

　　3.阻断肿瘤血管形成，防止肿瘤复发、转移 硒可促进“抗肿瘤新生血管生成抑制因子”的生长，从而抑制“肿瘤新生血管网”的形成与发展，切断肿瘤细胞的营养供应渠道。

　　4.从分子水平上抑制肿瘤发生 硒能通过多种途径调节与肿瘤生物学特性有关的基因表达，蛋白合成，从而诱导肿瘤分化并抑制其生长。

　　5.硒能增强放、化疗的疗效 人体内肿瘤乏氧细胞对放、化疗不敏感，常成为肿瘤难以治愈的根源。硒能修复肿瘤未成熟血管，减少肿瘤乏氧细胞，提高放、化疗治愈肿瘤的效果。