大肠癌患者从出现不适的症状到最终确诊，一般需要5～15个月左右的时间。几乎所有的患者都会有初期被自己或者医生诊断为痔疮、肠炎、蛔虫症或者胃病等的经历。

　　上海华东医院普外科主任沈达明总结了三个导致误诊的因素，希望引起注意：

　　重视不足 无论是年轻人还是老年人，都对肠道疾病不够重视。年轻人总以为自己年纪轻轻，是“早上八九点钟的太阳”，再加上工作学习繁忙，生活压力大，平时无暇顾及自己的健康。而老年人又认为自己能吃能睡，身子骨硬朗着呢，正是“夕阳无限好”，一点小毛病没什么大碍。这些对肠道疾病都是大忌。

　　常识不够 肠道疾病，患者最容易凭经验自我诊断，自我用药，自我治疗;医生也有这个问题，凭经验对症下药，懒于做直肠指检或肠镜检查，延误了病情。

　　检查不做 患者怕麻烦，怕花钱，怕肠镜痛苦，结果呢，最后是多花了钱，人还更加遭了罪。结肠镜检是大肠癌检查最直接，最可靠的首选检查手段，可以明确大肠内肿瘤的部位，并且可以通过活检获得组织病理学依据以明确诊断。虽然肠镜检查直接客观，但很多患者对它并不了解，认为肠镜检查很痛苦，自己难以耐受。其实不然，只要配合得当，多数患者都可以轻松完成整个检查过程。上海华东医院肛肠外科采用的“取直进镜”的方法，就称得上是真正的“无痛肠镜”。