1916年的1月上旬，已是国民革命军军医的张锡纯，随部队从广平移师到德州。
　　正月里天气寒冷，到达德州时，同行的有五六人都发烧了，但奇怪的是一点汗都没有。
　　这是什么病呢?是伤寒，也就是风寒感冒。一般是被冷风吹到了，开始时是身上冷，如果这个时候没有办法控制，则会入里化热，变成身上高热，发烧，心烦，一般还有出汗的症状，此时张仲景是用白虎汤来治疗的，如果没有出汗，说明体表仍为寒邪所闭，张仲景是用麻杏石甘汤等方剂来治疗。
　　张锡纯学习张仲景，但并不拘泥于使用原方。他看这些士兵都不出汗，身上发热，就想了一个办法，他找来生石膏和粳米两味药，生石膏用二两，压成细末，粳米二两半，这叫石膏粳米汤，是张锡纯自创的方子，用水三碗熬。等大米熟了，这个汤也好了，趁热喝这个清汁，借着热气，让身上出汗。
　　那么张锡纯怎么散去患者体表的寒邪呢?他非常巧妙地用这个热汤来散寒，人喝了热汤以后，会出一身汗，那么体表的寒邪就会散了，这就和我们在刚刚感冒的时候，喝碗热姜汤可以出汗散寒一样。
　　张锡纯就让大家喝这个热汤，都出了一身的汗，病就都痊愈了。
　　医理分析——
　　方子里的生石膏是透里热的，能把热邪从里面清透出去，粳米是用来和胃气的，不让生石膏伤胃气，还可使生石膏的药性逗留于胃中，能更长时间地发挥作用。