造成心力衰竭的原因有很多，例如冠状动脉硬化、主动脉瓣闭锁不全、感染、心律不齐、甲亢、血压控制不佳、心肌梗死等。可能出现的症状有呼吸急促、下肢水肿、无力、疲倦、体重增加或小便减少。
美国心脏学会专家根据心力衰竭的临床症状，将其分成了4个等级：
第一级：没有症状，正常生活不会受到影响。
第二级：剧烈运动时，身体会出现不适感。
第三级：在日常活动中，会感到呼吸急促、疲倦(例如，爬楼梯)。
第四级：休息时，也会出现症状。
目前，心力衰竭无法完全根治，但经过系统治疗后，症状可以获得一定改善。预防心力衰竭可由改变生活方式来消除危险因素，例如限制钠的摄取，避免水分滞积在体内，导致心脏负荷增加;进行有规律的运动，改善心肺功能;适当减轻体重，从而减少心脏的负担;不吸烟。
