(健康时报记者 王振雅)“燕窝性甘淡平，大养肺阴，化痰止咳，补而能清，为调整虚损劳瘵之圣药。”李时珍在《本草纲目》如此写道。被誉为“清补至圣”的燕窝，2019年整体市场规模达到300亿元左右。但庞大的市场却存在着鱼龙混杂、以次充好的隐忧。
5月27日，健康时报记者深入位于中国厦门的燕之屋的燕窝工厂，探秘燕窝的生产全过程。在这里，“一碗燕窝用一整个燕盏”、“拥有飞行员视力的女工纯手工挑毛”、DNA检测技术鉴别燕窝真伪、电子舌量化燕窝的6种味道……
燕窝是金丝燕的报恩
金丝燕的巢穴。受访者供图
一直以来，人们对吃燕窝存在误解，有的人甚至认为，“吃燕窝是将燕子赶走，强拆了燕子的家”，而实际并非如此。燕窝背后流传着一段“金丝燕的报恩”的故事，燕窝是人与动物和谐共生的产物。
“金丝燕搭建的窝，不是用来居住，而是为孕育雏鸟筑巢，等小金丝燕长大，就会离巢而去、弃窝不用。”2019年，被誉为“燕窝行业领军人物”的黄健曾赴印尼实地考察，追寻金丝燕的足迹。
在印尼巴厘巴板的雨林深处，等待了一天，终于在傍晚时分，黄健看到了成百上千的金丝燕飞回燕屋，黄健笑着说，上百万的金丝燕是我们伟大的伙伴。
燕屋，是印尼的燕农在原始森林中为金丝燕建造的繁衍生息的场所。金丝燕在燕屋中筑巢，等到雏鸟飞离后，燕农会采摘燕窝送到工厂加工后，供人们食用。
据了解，金丝燕不会用原来的巢穴，如果不采摘燕窝，来年，金丝燕到了繁殖期，不得不重新寻地筑巢。上百年来，燕农与金丝燕培养了默契，燕窝也被视为大自然的馈赠。
早在2017年，印尼对华燕窝出口额就达到6000万美元。中国市场上80%的燕窝(约800吨)产地为印尼。今年4月份，印尼和我国之间就“燕窝商品”达成11.3亿美元的协议。
拥有飞行员视力的800个挑毛工
在燕窝工厂，正在挑毛的女工。王振雅/摄
5月27日上午9点，健康时报记者来到位于中国厦门的燕之屋的燕窝工厂。
这是一个现代化的工厂，却仍然采用最原始的手工方法进行挑毛工序。这里拥有800名挑拣女工，她们每个人都具有与飞行员一样标准的视力。她们的工作就是在一片看似已经纯净无暇的燕窝中寻找瑕疵。
燕之屋总裁李有泉介绍，燕窝的原材料进口自印尼，属于半成品，已经经过一轮初挑燕盏，金丝燕黑毛、黑点等杂质已除去一大半，但还是不够干净。这里的挑毛工为了保证燕窝的条状，需要采用纯手工而非化学除毛的方法进行除毛，要求是不能有0.2毫米以上的黑点存在。
李有泉介绍，这个环节非常考验挑毛工的视力以及耐心。因此生产速度受到限制。一个经验成熟的挑拣师，一天平均也只能挑100g左右。
而这只是一道工序，生产一碗燕窝需要49道工序。每一步都体现匠心品质，比如在称量环节，挑拣干净后的燕窝定量铺盘，全程密闭低温冷风干燥，碗碗独立称量，精准至0.01克，保证每份产品有足量的燕窝。
除了挑毛工外，品燕师也是个重要的工作。品燕师小刘(化名)介绍，我的工作就是品尝燕窝，每天要对每一碗燕窝的稠度、条状、固形物、口感等进行品鉴与记录，一碗燕窝必须达到捞6勺子3勺挂勺，且挂勺达到3厘米才算合格。
DNA鉴别真假燕窝，高科技检测燕窝杂质
智能化味觉分析系统，俗称“电子舌”。王振雅摄
近年来，燕窝市场纷繁复杂，鱼龙混杂。燕窝质量成为老百姓关心的重点。如何保证燕窝质量，在燕之屋工厂有一套现代化的质量控制体系。
“这是电子舌，它可以模仿人类的舌头。”在车间里，健康时报记者看到一台机器在上下运动工作。工作人员介绍，电子舌的探头模仿人的舌头触感，可以将酸、甜、苦、辣、咸、鲜等6个基本味道及其回味进行测定并输出稳定的味觉值，从而对样品进行分析、识别与判断，帮助技术人员开发出适合人们味蕾的新产品。
为了鉴别燕窝原料真伪，燕之屋还引进“实时荧光定量PCR仪”，这台机器可以通过抽样检测、测序、对比燕窝图谱等程序，对不同批次的燕窝与高品质的燕窝DNA图谱进行对比，只要高度吻合特征峰，就能辨明燕窝原料真假、保证燕窝品质。
燕之屋的技术人员介绍，除了这些外，为了保证燕窝的质量，燕之屋还有检测激素是否超标、菌落是否超标等机器。企业通过现代化的质控体系，保证燕窝的高品质。
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