6月5日国家林业和草原局网站发布公告，将穿山甲属所有种由国家二级保护野生动物调整为国家一级保护野生动物。这标志着，当前在我国自然分布的中华穿山甲，以及我国曾有分布的马来穿山甲和印度穿山甲将受到更严格保护。
穿山甲，全球最为濒危的野生动物之一，同时也被认为是全球非法走私量最大的哺乳动物，新冠病毒疫情期间，因研究发现，穿山甲身上的冠状病毒与人类感染的新型冠状病毒的相似度高，可能是新冠病毒潜在中间宿主而备受关注。
穿山甲繁育缓慢、容易被人捕获、圈养极其困难，因此所有贸易中的穿山甲全部来自野外捕获。2017年健康时报《拯救最后的穿山甲》文中提及，2000年国家林业局的调查显示，全国穿山甲的数量在5万只左右。华南师范大学生命科学学院教授吴诗宝解释说，“这个数量听起来很多，但这是全国范围的，分布范围太广，种族密度就很稀少，少到什么程度?两只雄性和雌性穿山甲都很难聚到一起了！”
穿山甲是天生的害虫终结者，它们能够保护庄稼，减少毒性杀虫剂的使用，对人类和生态系统都极具价值。目前全球现存8种穿山甲，在其分布的51个国家均被列为濒危物种。据联合国官网，尽管所有种类的穿山甲都已在2016年10月被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录，获得国际法最高级别的保护，且还有相关的国际贸易禁令，但非法买卖仍然屡禁不止，从2014年至今，全球的缴获量已增加了十倍。
穿山甲升为国家一级保护野生动物到底意味着什么?
根据我国现行《野生动物保护法》，因科学研究、种群调控、疫源疫病监测或者其他特殊情况，需要猎捕国家一级保护野生动物的，应当向国务院野生动物保护主管部门申请特许猎捕证；需要猎捕国家二级保护野生动物的，应当向省、自治区、直辖市人民政府野生动物保护主管部门申请特许猎捕证。穿山甲升为国家一级保护动物，意味着猎捕审批权限将从省一级上升到国家主管部门。
而《刑法》规定，非法猎捕、杀害国家重点保护的珍贵、濒危野生动物的，或者非法收购、运输、出售国家重点保护的珍贵、濒危野生动物及其制品的，处五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金；情节严重的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；情节特别严重的，处十年以上有期徒刑，并处罚金或者没收财产。其中，对于“情节严重”“情节特别严重”的认定标准，国家一级保护野生动物和国家二级保护野生动物是有区别的。
有人说：2019年是穿山甲正名之年，2020年是穿山甲的生死之年。拯救最后的穿山甲，从源头开始。
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