脑部是人体的重要器官，控制着我们的思考、记忆、语言、情感和活动能力，一旦受到癌细胞入侵，脑部的功能将受到不同程度的影响，治疗对比其他肿瘤较为困难。以恶性度最高的胶质母细胞瘤(Glioblastoma multiforme, GBM)为例，其生长速度快且复发率高，患者的存活期平均只有15个月。以往，GBM的治疗方法主要为外科手术、放射治疗、化疗和标靶治疗；近年，一种崭新的治疗技术─—「肿瘤电场治疗」(TTFields)数据显示能有效延长GBM患者的存活期。
TTFields是借由特定频率的交变电场，透过黏贴在皮肤上的电极贴，传递至病灶位置。电场会干扰癌细胞的分裂，从而控制其生长，甚至令其雕亡。目前，TTFields已获美国食物及药品管理局(FDA)核准应用于初确诊和复发性的GBM。EF-14第三期临床研究证实，初确诊的GBM患者在接受手术并完成同步放化疗后，续以口服化疗药物「替莫唑胺」(Temozolomide)配合TTFields同用，能将患者的整体存活时间由只用放化疗的16个月延长至21个月。
至于复发性GBM，虽然另一项第三期临床研究EF-11显示，单用TTFields的治疗效果与第二线化疗相若，但TTFields的副作用少于化疗，对生活质量的影响较少， 病人普遍对这项治疗的接受能力比较高。除GBM外，FDA亦基于一项大型第二期临床研究STELLAR的数据，核准TTFields用于治疗无法以手术切除的「恶性胸膜间皮瘤」(Malignant pleural mesothelioma, MPM)，患者以化疗配合TTFields同用，存活期中位数可由单用化疗的12个月延长至18个月。
TTFields是一种生物物理学的治疗方法，患者需要长时间(每天最少18小时)佩戴电极治疗贴；佩戴的时间愈长，治疗效果愈理想。然而，曾有病人担心电场治疗会出现漏电的情况，令患者触电?其实此治疗是利用电场发挥疗效，患者不必担心触电。此治疗配有一种可携式装置，不会影响患者日常作息，治疗期间可如常外出、做家务，甚至做轻量运动。事实上，电场治疗相对于传统治疗的副作用少，只有小部分患者会因为长时间佩戴治疗贴，而出现头皮痕痒或过敏，不过，医生处方的药膏，一般都能有效处理，故可放心使用。
癌症治疗方法日新月异，助患者延长存活期的同时，要保持一定的生活质素，代价是高昂的医疗支出。首月费用达六位数字，因此令许多患者对这个治疗而却步。即使有购买医疗保险的患者，由于理赔处理需时，加上接受电场治疗前的治疗，已花去部分积蓄，患病期间又可能失去收入，病人要一时间拿出六位数字现金，实在吃力。幸而近来患者可透过分期付款计划，支付治疗费用，更可纾缓保险理赔完成之前的现金流压力。作为医者，最惋惜的是病人因为治疗费用而未能接受优质的治疗方案， 希望将来市场上有更多财务安排选择，可以帮助病人度过难关。
本文来源：健康界2020-06-25《最新电场治疗数据有效应对脑癌，延长5个月生命治疗月费6位数?》；文：香港港安医院肿瘤中心临床肿瘤科专科医生曾伟光 ；编辑：
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