爸爸参加策划的大型晚会，最多的就是春晚了，作为16届“春晚”的策划人，爸爸和春晚的结缘还有个小插曲。
因一首歌结缘
1984年，他和家人一边打麻将，一边看节目，演小品的时候麻将就暂停，唱歌一般不停，但当张明敏出来唱《我的中国心》时，他们却停了。那时，爸爸刚创作了《敢问路在何方》，已是词坛知名的“大腕”了。但像“洋装虽然穿在身，我心依然是中国心……”这样的词，爸爸说他是写不出来的，这首歌当时给爸爸的触动很大。
之后，北京电视台《家庭百秒十问》请爸爸去当顾问，爸爸就这样稀里糊涂地与电视结下了缘分。那年，又帮着北京电视台搞了晚会《游迷宫》，后来又参加中央电视台晚会《新春乐》的撰稿。到1985年入冬时，中央电视台著名导演黄一鹤找到爸爸，请他策划1986年的春节联欢晚会。从那时起，爸爸就与春节联欢晚会结下了不解之缘。
乐呵呵、笑哈哈，是人们对爸爸的评价。但这个不严肃的“老顽童”，在对待工作上一点也不含糊。在参与1986年春晚的策划中，虽然是爸爸第一次策划“春晚”，但他以独具的慧眼预见到节目时间的伸缩性，为准确控制播出时间，他把每个节目的时间都精确到秒。当时不像现在，没有数字设备。为精确控制时间，他拿一块秒表一个节目一个节目地“掐”时间。
正式演出时，整台晚会节目安排紧凑、时间控制得很好。但很多时候，作为春晚的总体设计、策划、撰稿，为保证12点钟声敲响，爸爸还要和春晚小组的领导共同商议临时拿下一两个节目。而拿掉哪个呢?哪个都很好，有时真的很为难。2000 年春晚，砍掉了一个六个大学生辩论会的节目。爸爸通知完演员，还得和主持人说，给灯光，给18 个单位方方面面的有关负责人都通知到，这样才能保证那个节目跳过去，接下一个节目。为保证零点钟声，爸爸实在没有办法，有时也感到很遗憾。
爸爸情有独钟的晚会
1986年央视春晚上表演的小品《送礼》是爸爸为演员李婉芬量身定做的。他根据李婉芬能流利地说多种方言的特点，在小品设计中，让她一人饰多角，每个角色出场都使用一种不同的地方方言，给观众耳目一新的感觉。
同年春节晚会上，一组名为《马字令》的歌曲联唱，让观众大饱耳福。一首首包含“马”字的歌曲精彩唱段，让观众沉醉其中。这种表演形式在此前从未出现过，创新这种新表演形式的人正是我的爸爸。这种形式不但集中了当时许多精彩的歌曲唱段，而且符合当时人们开始追求快节奏的潮流，在“春晚”舞台上首次亮相后，被争相效仿，开创了晚会表演的新形式。
参与策划了这么多届春节晚会，但爸爸却对1989年的元旦晚会情有独钟，他说那是他最满意的晚会。此前的元旦晚会都平平淡淡，中央电视台总想将精彩的“压轴戏”留到春节晚会时演出。筹备元旦晚会时没有太多的精彩节目可供选择。爸爸说：“我只能在晚会节目的串联方式上下功夫。”他从那年美国总统候选人杜卡基斯和乔治·沃克·布什的电视竞选演说中受到启发，把他们辩论中的一些妙语借用到元旦晚会中来，于是，出现了由陈佩斯、朱时茂为争夺晚会主持人而进行的带有政论性和思辨色彩的“竞选演说”。由于朱时茂和陈佩斯本身的魅力，也由于他们辩论的内容涉及广大观众普遍关注的社会问题，因而引起了观众强烈的共鸣和参与意识。这不能不说是爸爸的匠心独运。为此，当年的中国电视星光奖评奖时，专门为爸爸设立了一个“优秀撰稿奖”。
爸爸的春晚情怀
1990年春晚，第一个难题就是黄一鹤导演和爸爸都有的一个想法，就是打破历届春节晚会的模式。爸爸虽然年纪很大，但思想活跃。当时“春晚”创作组搞了三个队竞赛，黄、蓝、红，你一个节目，我一个节目，分别是戏剧(小品)、曲艺、歌舞三个队，当时在央视1号演播厅，台上演，台下还有竞争，互相咬着上节目，把竞争机制引入春晚，自然产生矛盾，于是有了优劣比较。这充分体现了爸爸搞戏剧的才能，就是离不开矛盾冲突，有了矛盾，晚会就好看了。这个想法点燃整个“春晚”进入良好状态的动力。
1990年的春晚，戏曲联唱《拷红》点子很好，但是去哪儿找几个年轻演员?红娘在京剧里是个花旦，找谁呢?越剧、豫剧这么年轻的红娘去哪儿找?想方设法找来了唱越剧的李玲玉，唱河南豫剧的小香玉，安徽的吴琼，还有个京剧演员，最难找的是老妇人这个核心人物。开始找了一个演员来，剧组第一次审查都没通过。演员很好，但是表演喜剧不行。后来，爸爸亲自去找赵丽蓉，但是赵丽蓉在电视剧组拍戏，来不了。爸爸又去中国京剧院找，北风凛冽的冬天，他骑着自行车到处找，不达目的决不罢休。这就是我爸爸一贯的作风。
黄一鹤导演总说他的晚会，只要有爸爸在，他心里就很有底、很踏实。“他就像我的主心骨，每次遇到问题，大家都想不出好点子，他就一个人‘面壁’，跪在沙发上，看着墙，半天不说话。过一会儿，他就有点子了，和我商量‘老黄，你看这样行不行?’有时点子不理想，他就继续‘面壁’，不一会儿就又有了点子。他在工作室特别勤快，春晚的串联剧本、小品剧本、歌曲创作他都行，他的创作量很大，写了很多东西。”摘自《阎肃人生》，阎宇著，青岛出版社出版并供图
阎肃印象
国家文化部副部长董伟：有很多人是一个时代的产物，随着年龄的增长、时代的发展，就逐渐不行了，但是阎老是越老越红。今天我们记起他的不同之处，就是“人老精神不老”，他与时代同行。
央视原春晚总导演黄一鹤：阎老的语言交流能力很强。无论是谁，他都能说到一块儿去，交流得很愉快。他能听懂许多方言，别人都听不懂的，他能听懂，能交流。他几乎能和所有层面的人交流，艺术界和各级领导就不说了，就连做小买卖的、修鞋的、蹬三轮的，他都能谈到一块去。这是一个艺术家观察体验生活的天然本能。
著名女高音李谷一：有好几届我与阎老一起参加央视全国青年歌手大赛，我发现他在任何时候都能严格要求自己，有原则也有感情，比如说他明明坐在高台的硬板座上当了两个多小时监审，但他从不叫苦嫌累，任劳任怨，还不断为赛事组委会出主意。
（运营：吴芯）
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