最新的中国慢性前瞻性研究显示，10个中国成年人中就有3个颈动脉硬化。有些人体检查出颈动脉粥样硬化后不以为然，觉得自己没有任何不舒服。其实，没有症状的颈动脉硬化不等于没有危险，即使是无症状的颈动脉狭窄也必须积极地治疗。

　　首先，颈动脉斑块有脱落的危险，一旦脱落后顺血流到达大脑堵塞远端脑动脉，就会导致栓塞。若是小血管堵塞会为腔隙性脑梗塞和血管性痴呆埋下祸根;大血管堵塞会导致大面积脑梗死。

　　紧接着，颈动脉硬化持续进展，也会导致颈动脉狭窄甚至闭塞。当血管堵塞20%~30%时患者往往没有症状，当血管堵塞50%时大部分人在大多数时间仍完全没有感觉，只有在特别激动或特别劳累等诱发因素下，才出现心、脑缺血症状，甚至直接诱发脑卒中或心肌梗死。

　　同时，颈动脉表浅，可作为全身动脉的一个“窗口”，研究表明颈动脉粥样硬化的程度与冠心病和脑动脉硬化成正比。如果颈动脉已经出现了粥样硬化，那么就要警惕心脑血管的粥样硬化情况很可能更加严重。

　　目前我国心血管疾病的发生率、死亡率仍处于上升阶段，而且呈现年轻化的特点，彩色多普勒超声筛查颈动脉粥样硬化应纳入常规体检项目，特别是有高血压、高血脂、高血糖、肥胖、早发心血管病家族史的高危人群应提早筛查。

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　　颈动脉超声能查哪些病?

　　颈部血管超声可以检查颈部多支血管，包括颈动脉系统和椎动脉。通常的“颈动脉超声”说的是颈动脉系统。

　　它可以“揪出”的疾病有：最常见是颈部血管的动脉粥样硬化，包括斑块形成，斑块严重时会造成的血管狭窄甚至闭塞。

　　其次还可以检查：某些类型的血管炎(如大动脉炎)、血管夹层(如颈动脉夹层、椎动脉夹层)、放疗后颈部血管狭窄、纤维肌发育不良、动脉瘤、颈静脉疾病等。

　　颈动脉超声报告单上指标很多，但医生第一关注的是IMT，也就是内膜中层厚度。这个是代表在超声检查下发现动脉内膜的增厚情况，常常是动脉硬化的早期表现。

　　现在这个指标已经被列为心血管风险分层中的靶器官损害中，只要它增厚了，那就提示动脉硬化了，心血管风险就增高了。