毫无疑问，大脑的衰退是不可逆的，但有没有可能让我们的大脑老得慢一点呢?别说，这样的方法还真有。

　　香港教育学院应用社会科学系心理学郑相德教授团队就曾做过两个有趣的实验，第一个实验是让老人们去打麻将，第二个则是让老人们去打太极、做手工，分别研究这两种活动是不是对提升老人的认知能力的有帮助，哪一种效果更好。

　　打麻将

　　难度：★★

　　效果：★★★★

　　2006年发表在《国际精神病学杂志》(INTERNATIONALJOURNALOFGERIATRICPSYCHIATRY)上的这项研究将62名被诊断为健忘的老年人分为两组，一组每周玩2次麻将，另一组每周玩4次麻将(这些老人虽然会玩麻将，但都已经连续6个月没有玩过麻将)，连续玩16周，结果发现无论何种频次，老年人的认知能力都得到了提升，其后效(即不再玩麻将后)能持续至少一个月。这项研究的现实意义在于，麻将疗法简便易行，不需要特别的技巧和督导，就可以达到不错的效果。但需注意的是，老人长期打麻将容易诱发青光眼。再加上吸烟过多，还会诱发老年性黄斑变性。看东西变形、中央有暗影就是征兆。所以，即便要玩，也要控制频率和时长。

　　打太极or做手工

　　难度：★★★★

　　效果：★★★

　　2014年发表在《美国老年精神病学杂志》(AMERICANJOURNALOFGERIATRICPSYCHIATRY)上的第二项研究，则进一步考察了麻将的效应是否可以用其他我们常见的活动(如太极、做手工)来代替。

　　110名被诊断为健忘的养老院老人被分为三组，分别进行为期12周，每周3次的活动，包括打麻将，做太极以及做简单手工。接着他们分别在3个月，6个月和9个月的时候测了被试者的认知功能。结果显示，如果将做手工组作为对照组，打麻将组老人的健忘症病程(尤其是认知能力)显示出了明显的减缓，而太极组老人也有了一些进步，但整体效果不如打麻将组。当然文章也提到了，并不是说一定要通过麻将来延缓，麻将只是这类被称为“认知复杂”活动的代表，而且也是比较容易实施的活动。

　　打游戏

　　难度：★★★★★

　　效果：★★

　　除了打麻将、打太极和做手工，其实，打游戏也可以提升老年人的认知控制能力，不过需要注意的是，并不是所有游戏都奏效，玩的游戏也是有要求的。此前发表在《自然》(Nature)上的一项研究，将46名老年人分为三组，1组为控制组，没有任何游戏训练，另一组进行“单任务”游戏训练，第三组进行“多任务”游戏训练。

　　结果显示，游戏训练的老年人或者进行只是开车/看信号灯的“单任务”游戏，或者进行一边开车一边注意信号灯的“多任务”游戏。研究者分别在训练前，训练后1个月，以及训练后6个月测量了他们的认知能力，结果发现，多任务组的老年人认知提升的效果最明显。所以，并不是说所有的游戏对提升老人认知能力都奏效，所玩的游戏至少要同时训练两个通道，才可能有效。而最关键的一点是，对很多老人来说，玩游戏，实在是太时髦的活动。光是学会玩游戏，就要花不少时间，很多老人玩游戏的反应力也不够。