尿结石引起腰痛程度主要与结石大小以及所在位置、有无梗阻感染有关。与我们平日认识有所差异的是，肾结石疼痛与肾结石的大小不构成比例关系。这也就是说，大结石不一定会诱发疼痛，而小结石也未必没有痛感。
结石若与蠕动的输尿管黏膜摩擦，刺激性地引起输尿管痉挛，病人就会感到腰痛：当结石位于具有蠕动功能的肾盂输尿管交界处或者输尿管全段时，哪怕石头很小，也足以引起腰部剧烈疼痛。疼痛之剧是其他腰痛不可比拟的，并可伴有同侧小腹部的放射痛，尿频尿急，痛时作呕。我们称之为“肾绞痛”。
相反，结石较大，活动幅度不大，并没有那么容易引发疼痛，但常引起梗阻，就算只是部分性梗阻，也会造成肾功能的进行性损害。梗阻发生后，肾积水不断加重，肾功能逐渐受损甚至消失，最后变成含有大量尿液的囊袋。
对于比较小的结石，绝大部分可通过中西医结合综合治疗，促进输尿管蠕动，推动结石下行直至排出。若结石于3~4周内未排出,则应行介入处理,尤其是横径>5mm者，可采用最新的输尿管镜微创技术及镜下激光碎石，能够“一步到位”的治疗输尿管结石，较大的结石也基本能够一次取尽，极大地避免了体外微波震石出现的碎石残留、石街形成。手术损伤小，恢复快，住院时间也很短。