VTE，即静脉血栓栓塞症，经常被称为“沉默杀手”，大部分患者没有任何征兆，一旦出现疼痛，肢体肿胀特别是足踝部，以及体温升高，深呼吸时胸痛加重，不明原因呼吸急促等症状，则提示已经发生深静脉血栓或者形成了肺栓塞。
因此，在住院期间，特别是术后，评估VTE非常重要。“医护人员会根据患者年龄、患病史、用药情况、特殊生活方式、肥胖等，评估出发生下肢或肺部栓塞的潜在的风险程度(高风险、中度风险、低风险)。”中国工程院院士、中日医院院长王辰说，尤其是进行过骨科手术、妇产科手术、泌尿外科手术、神经外科手术、心脏外科手术、肿瘤化疗等治疗的患者，都应进行该项评估。因为60%的VTE发生在住院期间或者出院后，而且在院内可防可控的致死病因中居于首位。
很多患者在住院期间，由于外伤、手术、治疗、康复等原因，导致了活动量减少甚至受限，大大增加了发生VTE的风险。但是这种病是可以预防的，即根据VTE的风险评估结果，采取相应预防措施，比如服用抗凝药物，使用抗栓弹力袜、足底静脉泵、间隙充气加压装置等，同时在手术后或在住院期间，尽早走动，适当做下肢和足部运动等，可使处于风险中的患者避免发生血栓。
在国外，VTE防治体系早已在一些国家被确定为强制执行。如果在住院治疗期间未曾进行VTE的风险评估，患者可主动与医生沟通。其实，住院期间进行静脉血栓栓塞症(VTE)评估以及预防，已成为一家医院管理是否先进的标准之一，尽管各医院的院内VTE防治体系存在差别，但必不可少。
