就像袋鼠妈妈把宝宝放在自己的育儿袋内一样，把早产的孩子放在妈妈胸前并用兜布包裹住，使孩子的头面部、胸腹部、四肢紧贴着母亲的皮肤，让早产宝宝感知所需的温暖和安全感，这就是袋鼠式护理。
这种治疗护理方法，灵感来自于自然界的袋鼠妈妈，却被用于早产儿护理中。因为这样的姿势可使宝宝听到母亲的心跳、闻到妈妈的气味，就如同此前熟悉的子宫环境一样，使早产儿心跳和呼吸能够保持稳定，有利于患儿康复，并增进母子间感情交流。
遗憾的是袋鼠护理方法在我国普及得并不是很好。最近，国家卫计委启动了第二期早产儿干预研究项目，并邀请3位英国专家和北京大学第一医院新生儿科专家，对医护人员进行袋鼠式护理法培训。
国家卫计委儿童卫生处处长曹彬指出：“十几年前，在贫困地区提到袋鼠护理，给我的一个概念就是保温。因为在贫困地区没有温箱，用袋鼠式护理可以保证孩子保温。可是最近这两年，我们组织专家去英国考察后，就会想问，英国贫困地区不多，为什么做袋鼠护理呢?”
曹彬处长自己的体会是袋鼠护理绝不仅仅是保温这么简单，从母亲角度来说可以减少或降低产后抑郁症，帮助其乳汁分泌，有利于母乳喂养;从早产儿来说，保温是最基本的，但放在温箱里温度是有变化的，妈妈的体温却是恒定的。同时，与妈妈的肌肤接触，有助于宝宝心理和身体发育，降低其感染率，有助于早产宝宝体重增加。
还能改善医患环境，因为早产儿都会进ICU，家长基本是隔着育儿箱看看，也由此产生各种不放心和担忧。袋鼠式护理则会打消父母的担忧和顾虑，理解到医护人员是如何呵护宝宝的。