慈禧太后垂帘听政，因外患内忧，政务繁忙，劳累过度，以至卧床不起。御医们可慌了手脚，急忙会诊研究，按照“北则补”的原则，在膳食中倍加营养滋补之品，反而觉得眩晕眼花，不思饮食，怒火一来就流鼻血。
御医们吓得惶恐不安，苦无良方，有的虽已看出“富贵”的病因，但又不敢冒然越出皇宫“太平”方的范围，去冒风险，最后一致同意“出皇榜”，有个江湖郎中见到告示后，便揭榜进宫。
在给西太后诊脉后，他不慌不忙地从药袋里取出三钱莱菔子，研成细末，再加入一点面粉，用茶水调和均匀，然后搓揉成三个丸子，让太后一日三次，每次1丸服下。
西太后一丸下去，鼻血就止住了;二丸下去，眩晕也除了;三丸末了，太后诸恙已平，食欲顿开，西太后加倍赏赐了郎中。郎中高兴地出了宫门，感慨之余，遂立传作诗曰：“莱菔虽小有奇功，一朝出马显神威，代参消滞通肠胃，太后御医赞美名。”
摘编自《莱菔子治愈慈禧怪病》郑延芬/文
北京中医药大学东直门医院消化科刘大铭点评：慈禧太后的生病原因应该是思劳伤脾，又因进补太过，滋腻碍脾，脾失运化而见不思饮食，饮食积滞壅滞中焦，气血逆乱，血随气逆而见头晕、流鼻血。
莱菔子能消食除胀，降气化痰，性善降气，主治饮食停滞脘腹胀痛，大便秘结，痰壅咳喘等病症。积滞消则气机顺畅，气降则血不上逆，气血冲和而见眩晕除，鼻血止。另外单味莱菔子30克煎服或研粉冲服，每日1剂可以对缓解老年习惯性便秘不错。
要注意的是，莱菔子顺气易化气，人参补气易壅滞，所以它不能与人参一起服用，否则会降低人参的药效。