海扶刀不是“刀”而是波，称它为“刀”，是因为它有杀灭肿瘤的功效。
高强度超声聚焦肿瘤治疗设备(简称海扶刀)消灭肿瘤的过程分两个阶段：一是定位，医生通过超声选择治疗通道;二是治疗，将超声波聚集到肿瘤处，随着医生操作控制，慢慢升高温度，让肿瘤消失，但患者外表毫发无损，就像在体外进行的肿瘤切除术。
据第二炮兵总医院副院长、主任医师周丁华教授介绍说，高强度超声聚焦刀是利用超声波良好的方向性、组织穿透性、聚焦性能，将超声波汇聚于靶区组织，引起靶区瞬时温升至50~100℃，利用肿瘤细胞对热源更加敏感的特性使其受损，将其灭活。
同时，强烈、高频的机械振动(机械效应)可破坏肿瘤细胞膜及细胞内结构，使其出现空化、坏死(空化效应);死亡肿瘤细胞及坏死组织释放出的抗原，还可激活肌体免疫系统。
临床中海扶刀适用于腹腔、盆腔内脏器的实性良、恶性肿瘤;浅表、小器官的良、恶性实体肿瘤及增生等。
高强度超声聚焦刀是一种对人体损害最小的治疗方法，适用于腹腔、盆腔内脏器的实性良、恶性肿瘤;浅表、小器官的良、恶性实体肿瘤及增生等。
此外，超声聚焦消融技术不仅能独立作为腹部实体肿瘤的治疗手段，而且能与手术切除、介入、放疗、化疗、免疫治疗等其他肿瘤治疗手段结合。例如术前用超声消融，使肿瘤组织凝固性坏死，再行手术切除，可提高手术的可操作性和安全性，并大大降低因术中操作造成肿瘤转移的风险，极大提高恶性肿瘤患者的生存率及生活质量。