有人主张夏季多食苦瓜，认为苦瓜有清解暑热的作用，其实不然。对于夏季的饮食，孙思邈在《千金要方》中提出要“减苦增辛”。
　　其实苦瓜只适合于长夏季节(中医学中，长夏指春夏秋冬换季的最后18天)食用，因为长夏湿热交蒸，湿热困脾，导致食欲不振、倦怠乏力等。苦瓜性寒可以清热，苦可燥湿，可通畅脾胃气机，增进食欲。
　　但对于阳虚的患者，则不要将苦瓜列为夏季的主要蔬菜。饮食中以喝粥作为夏季最好的选择。夏季喝粥，不但可以生津止渴，清凉解暑，还能补养身体。如果再添加了其他食物，则能起到更佳的效果，如荷叶粥解暑润肠，冬瓜粥利水消肿，百合粥润肺安神。
　　而夏季增“辛”指的不是辛辣刺激味。蔬菜中的生姜、葱、洋葱、大蒜、芥菜、香菜、油菜、白萝卜、大头菜、芹菜、韭菜、辣椒、花椒、茴香等，都是辛味。