北京市昌平区沙河镇读者王蔼萍：我今年64岁，先天性脊柱裂患者。以前还算好，现在下肢无力，还特别疼，是那种撕裂的感觉，24小时不会消失一分钟，真的特别痛苦。我想问一下，这种疼痛有没有缓解的方法?

　　北京大学人民医院疼痛科主任张挺杰：脊柱裂是一种常见的先天性神经管畸形，是胚胎发育过程中，椎管闭合不全而引起。临床上，常分为囊性脊柱裂(孩童时期就发现，神经系统症状严重，比如瘫痪)和隐性脊柱裂(症状是慢慢发现或成人后偶然发现的，不明显)。根据该读者所述，应该是隐性脊柱裂。

　　隐性脊柱裂也要分两种情况。有一种是脊柱裂伴有其他异常，即脊髓拴系综合征。这是什么情况呢?比如脊柱和脊髓末端有腰骶椎管内脂肪瘤、先天性囊肿等。我们是脊柱长得快但脊髓长得慢，如此脊髓末端的这些异常就会对脊髓产生一种牵拉导致脊髓缺血。随着年龄增加，患者就会出现这样一些症状：会阴部麻木或感觉减退、坐骨神经痛、下肢无力、麻木，严重时还会小便异常等等。如果是这种问题，就要去神经外科做个“中枢神经切断”手术，把牵拉解除、让脊髓游离，症状就缓解了。

　　另一种情况就是患者是隐性脊柱裂，但他的下肢疼痛或其他症状源自和普通人一样的腰椎间盘突出、椎管狭窄、骨质增生等等，这就不是神经外科的事儿了，可以来疼痛科就诊，让医生帮助缓解。

　　上面说的两种情况，患者自己肯定判断不好，还是要去医院检查后确定。这里告诉您个小知识：如果要做脊髓栓系的检查，CT不行，需要做腰椎核磁或脊髓造影才能确诊。祝这位朋友治疗顺利!