发病年龄小于40岁的2型糖尿病患者被称为早发糖尿病。

　　早发2型糖尿病患者也存在β细胞功能受损及胰岛素抵抗，但早发组比非早发组的β细胞衰竭更迅速。早发2型糖尿病患者血糖控制较差，且存在严重血脂紊乱。早发2型糖尿病者与非早发2型糖尿病者相比，血浆总胆固醇与甘油三酯无明显不同，但早发组高密度脂蛋白明显降低，低密度脂蛋白明显升高。

　　早发2型糖尿病由于暴露于危险因素的时间更长，动脉粥样硬化性血管病及糖尿病相关并发症的发病率和死亡率均上升。