一模一样的布料，却能做出各种各样的衣服，全靠裁缝一双巧手。而孩子的“资质”就像一块布，要剪裁成什么样子，全靠后天的努力。父母就像个“裁缝”，不应该太注重布料有多好(孩子有多聪明)，而应注重剪裁手法(后天教育)。
　　兴趣——样样通，样样松
　　困惑：一次，我听几个妈妈大声谈论培养孩子的难处。一个妈妈说，为了找出孩子的兴趣，几乎所有才艺班都让他上过，可现在大学都毕业了，还是没找到他的兴趣，待在家里让她养。另一个说，她的孩子为了准备高考已补习两年了，她自己觉得孩子并不适合做公务员，却不知道他适合做什么。
　　他山之石：比尔·盖茨的父亲说，他很早就发现了大女儿的长处，他带孩子们去迪斯尼乐园玩，当时大女儿才十岁，出门时便带个小本子记账，花的每分钱都记下来。回到家，她把零钱倒出来，跟本子上的账目一核对，一分钱都不差。他和太太对眼一看，这孩子将来是会计师的料。于是他就从这方面引导她，凡有义卖，他都叫女儿管账，女儿管得很清楚，赢得很多赞美，于是就更起劲。这种正回馈的循环，果然使她日后成了有名的会计师。
　　专家有话：其实，教育并不需花昂贵的学费去乱试一通，只要父母花点心思观察孩子日常举止，就会看出他的长处，尤其在游戏时最易看出来。人都不喜欢挫折，游戏时往往能显现出他最拿手、最有兴趣的项目。父母了解后，便可鼓励他，安排机会让他表现，这样兴趣就培养出来了。
　　惩罚——别破坏孩子情绪
　　困惑：最近在报上看到有个初二学生因没写作业，而学校规定不许体罚，老师就让他请全班同学吃糖。孩子没钱，又不敢跟家里讲，便去超市偷，结果被逮到。另外，曾看过一个孩子在帮忙排碗筷时，不小心打破了一个碗，因有客人在，母亲没有当场发作，但是恶狠狠地瞪了孩子一眼，那个孩子竟然发起抖来。
　　他山之石：有人做过实验，把学生随机分两组：其中一组看喜剧短片，孩子们非常愉快;另一组看教学短片，比较枯燥。看完后，给每人一根蜡烛、一盒图钉，要他们想法让蜡烛站在墙上。结果，看喜剧的那组有75%的学生想到把图钉倒出来，用两根图钉把图钉盒钉在墙上，再把蜡烛站在图钉盒上;而另一组学生，只有20%的人想到。这说明，好的情绪有利于学习和思考。
　　专家有话：如何既能达到惩戒目的，又不失教育真谛呢?我认为第一可以罚劳役。比如让孩子把房间打扫干净，因为洒扫本来就是古人教育孩子的方式之一，儿童进私塾就先从扫地学起。这种方法平和愉快，学生容易产生积极心理。
　　阅读——先要“悦读”
　　困惑：假日访友，他抱出两岁的孙子逗乐，并读书给孩子听。只见孩子正襟危坐桌前，他用念公文的语调把《绘本童话中国》念完，我看孩子脸上丝毫没有阅读的喜悦，只有“这是功课，不得不应付”的表情。趁老友不在，我请他儿媳妇念给孩子听，孩子果然放松很多，一直打断母亲：“这是什么?”、“为什么?”而母亲一概不应，继续念，念完居然说：“把字卡找出来，我们复习下。”
　　他山之石：一次一个学生来找我，说临时帮人代课，问我如何做“猢狲王”。我手头正有本《昆虫侦探》，就说：“你是动物系毕业的，讲你的本行才能深入浅出，这几个侦探故事，主角都是昆虫，你可以边讲故事，边教孩子昆虫知识。”第二天，他兴奋地来找我：“昨天完全成功，小朋友听到连父母来接都不肯走。”这几个故事情节离奇，暗含知识，如《蝴蝶杀蛾事件》，讲蛾子“诈死”躲蝙蝠，恰好蝴蝶经过，被误当凶手的故事。
　　专家有话：阅读，先要“悦读”。父母可先找出孩子有兴趣的故事，讲到最精彩时停下来，激发出孩子的好奇心，吸引他自己去往下读。另外，研究发现男生和女生在选书偏好上有所不同，女生喜欢故事类小说，男生喜欢非故事类的真实世界可用到的知识，如历史人物传记、如何制造汽车等，因此选书应投其所好。
　　摘编自作者新书《好孩子：三分天注定，七分靠教育》(洪兰/著，尹建莉/主编)