硒作为对人和动物的基本微量营养素的作用得到进一步肯定。营养学界将半胱氨酸氰硒盐称为第21种氨基酸，它存在于硒蛋白的活性部位。硒蛋白具有氧化还原、氧化还原信号传递、抗氧化、甲状腺素代谢和免疫应答等生物功能。与人类疾病，如癌症、克山病、病毒感染、男性不育、免疫应答异常及甲状腺功能有关。
　　硒与抗肿瘤药5-氟尿嘧啶(5-FU)联合使用，可克服结直肠癌细胞对5-FU的耐药性。合成的异硒氰酸盐通过靶向作用，可促进黑色素瘤细胞凋亡，有效抑制黑色素瘤生长。既往的人群研究也证明，补硒可以减低肝癌高发区的发病率。补硒不仅可降低低硒地区克山病(一种致死性慢性心肌疾病)的发病。
　　哮喘病人在应用抗炎药物的同时给予硒，可稳定被激活的血小板，有益于哮喘的缓解。另外，硒可减轻酒精性肝损害。
　　补硒的重要性需深入研究，专家认为，一天200微克的补硒量达不到防癌的需要。我国存在低硒地带，这种自然因素对该地区居民健康的影响，值得大家关注。
　　据《大众医学》杂志