人参虽说很早就充当药用，但其地位基本上相当于一种供送礼、进贡的土特产，相当于现在的保健食品。直到明朝，人参才突然获得了“百草之王”、“众药之首”的至高无上地位。到了清朝，每年有数万人到长白山采参，东北人参也面临着灭绝的命运。为了制止这股滥采之风，保护满人发祥地，康熙三十八年(1699年)清廷下令实行放票采参，严禁私采，违者，轻则充军，重则处死，由此造成人参供应特别紧张。在这样的历史背景下，西洋参开始流入中国。

　　西洋参传入中国后，清朝太医院御医们对西洋参进行集体研究鉴别，并按中医学理论研究了西洋参的性味、归经、功能、主治等。此后，医家对人参和西洋参均有研究，从而判明：同样具有补气生津作用的人参与西洋参，形同效同而应用不同。摘编自《说不完的人参故事》天津中医药大学第一附属医院于铁成/文

　　山西中医药大学附属医院治未病中心主任陈燕清点评：人参偏温，其味甘中带微苦，温能补阳散寒，苦能燥湿，湿伤阳，因此，燥湿也有助阳的作用。西洋参性凉，凉能清热，甘凉相合，既能清热养阴，又能生津止渴。所以，归纳出来，人参补气，偏于助阳;西洋参补气，偏于养阴。炖服人参时将参切片放入碗中，加适量水后密闭碗口，放入锅内隔水蒸，蒸1~2小时即可。含服时将山参切成薄片，放入口中含服。泡服时将山参打散装入泡茶袋放入杯中，加入开水，泡5分钟即可饮用。

　　西洋参饮片泡水代茶饮，一次可放1~3片，以温开水冲泡饮用，喝完后再将饮片吃掉。但西洋参茶适合于年龄较大，久病体虚的老年人及易受风寒，着凉感冒的虚性体质人群。年轻体壮和易动怒发脾气的人都是因为气血过旺所导致的。